El 15 de abril de 2019, el mundo observó impotente cómo el humo negro y amarillo salía de la catedral de Notre Dame en París. El incendio comenzó justo debajo del techo y la aguja de la catedral, que estaban cubiertos de 460 toneladas de plomo, un metal neurotóxico., peligroso especialmente para los niños, y la fuente del humo amarillo que se elevó del fuego durante horas. La catedral está siendo restaurada, pero quedan dudas sobre la cantidad de plomo que el fuego emitió en los vecindarios circundantes y la amenaza que representaplanteados para la salud de las personas que viven cerca.
Un nuevo estudio, publicado hoy en GeoHealth , usó muestras de suelo recolectadas de vecindarios alrededor de la catedral para estimar las cantidades locales de lluvia de plomo del fuego. Los niveles de plomo en las muestras de suelo indicaron que casi una tonelada de polvo de plomo cayó dentro de un kilómetro 0.6 millas del sitio,y las áreas a sotavento del incendio tenían el doble de niveles de plomo que los sitios que estaban fuera del camino de la columna de humo. El estudio concluye que, durante un breve período de tiempo, las personas que residen a un kilómetro y a sotavento del fuego probablemente estuvieron más expuestas a la lluvia de plomoque las medidas de las autoridades francesas indicadas.
Las primeras pruebas sugirieron que el incendio aumentó la exposición al plomo en París. Las mediciones de la calidad del aire tomadas a 50 kilómetros de la catedral encontraron que las partículas de plomo en el aire eran 20 veces más altas de lo habitual en la semana posterior al incendio. Sin embargo, un pequeño grupo deLas mediciones de la Agencia Regional de Salud de Francia, publicadas semanas después del incendio, encontraron que todas las muestras recolectadas fuera del área fuera de los límites alrededor de la catedral tenían niveles de plomo por debajo del límite de Francia de 300 miligramos por kilogramo de suelo.Había temores de que la agencia de salud estuviera subestimando los posibles impactos en la salud y no fuera lo suficientemente transparente.
"Hubo una controversia: ¿los niños estaban expuestos o no a estas consecuencias?", Dijo Lex van Geen, geoquímico del Observatorio Terrestre Lamont-Doherty de la Universidad de Columbia y autor principal del nuevo estudio.obtenga un 'sí' o un 'no', vale la pena documentarlo ".
En diciembre de 2019 y febrero de 2020, van Geen recolectó 100 muestras de suelo de pozos de árboles, parques y otros lugares alrededor de la catedral, y en particular al noroeste, donde la mayor parte del humo viajó el día del incendio. Cuando entra el plomosuelo, tiende a quedarse quieto, por lo que puede preservar la señal de la lluvia radiactiva durante mucho más tiempo que las superficies duras como carreteras y aceras, que son barridas y enjuagadas por la lluvia.
"No fue una expedición particularmente glamorosa", dijo van Geen. "Recibí muchas miradas extrañas de personas que se preguntaban por qué este viejo estaba recogiendo tierra, tratando de evitar la caca de perro y colocando un poco de tierra enbolsas de papel. Pero se hizo. "
Se esperaría que el suelo no contaminado contenga menos de 100 miligramos de plomo por kilogramo de suelo. Sin embargo, en las muestras recolectadas dentro de un kilómetro de los restos de la catedral, los niveles promediaron 200 mg / kg. Y en la dirección noroeste a favor del vientodel incendio, el plomo fue significativamente más alto, con un promedio de casi 430 mg / kg, el doble que el del área circundante y superando el límite de 300 mg / kg de Francia.
Debido a que los sitios de muestra no estaban distribuidos uniformemente, los coautores Yuling Yao y Andrew Gelman del Departamento de Estadística de la Universidad de Columbia utilizaron métodos estadísticos para predecir la distribución general del plomo, calcular los promedios dentro y fuera de la pluma y estimar el totalcantidad de plomo que cayó cerca del fuego. Según sus cálculos, 1,000 kilogramos 2,200 libras de plomo se asentaron a un kilómetro de la catedral. Eso es seis veces más alto que la estimación actual para la cantidad de lluvia de plomo entre 1 y 20 kilómetros de lasitio.
"Nuestra estimación final de la cantidad total de exceso de plomo es mucho mayor en comparación con lo que se ha informado anteriormente por otros equipos", dijo Yao. "Por supuesto, estamos midiendo cosas ligeramente diferentes, pero en última instancia, todo desacuerdo en los hallazgos científicos seráser validados por más datos, especialmente cuando tienen profundas consecuencias para la política y la salud pública. Espero que nuestro trabajo arroje algo de luz en esa dirección ".
Es difícil determinar cómo este plomo puede haber afectado la salud humana, porque se recolectaron muy pocas muestras de tierra, polvo y sangre inmediatamente después del incendio, dijo van Geen. Es probable que los impactos sean mucho menores que los de la gasolina con plomo, quese eliminó por completo para el año 2000. Sin embargo, el plomo podría haber representado un peligro breve pero significativo para la salud de los niños que vivían a favor del viento del incendio.
El 4 de junio, siete semanas después del incendio, el gobierno francés puso a disposición análisis de sangre en un hospital local bajo demanda. Esto solo ocurrió después de que se descubrió que un niño en un apartamento cercano tenía un nivel preocupante de plomo enLa investigación posterior identificó una fuente diferente de plomo como el culpable más probable en este caso. Las pruebas de suelo y polvo se retrasaron de manera similar y tuvieron un alcance limitado.
Para van Geen, el gobierno demostró que tenía los medios para responder, pero no lo hizo con la suficiente rapidez. Dice que la urgencia de la situación debería haberse transmitido más claramente con la recolección y publicación proactiva de información ambiental y de sangre.-Datos de plomo. Esto habría inducido a más padres a favor del viento del fuego a eliminar el polvo interior con toallitas húmedas en casa y evitar que los niños jueguen en la tierra, reduciendo así sus posibilidades de exposición.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto de la Tierra en la Universidad de Columbia . Original escrito por Sarah Fecht. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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