Con ceremonias de graduación, bodas, funerales, desfiles anuales y muchas otras reuniones suspendidas, es evidente que nuestras vidas están llenas de rituales. El Profesor Asistente de Antropología de la UConn, Dimitris Xygalatas, estudia los rituales y cómo impactan nuestra salud. En una investigación publicadahoy en Transacciones filosóficas de la Royal Society , Xygalatas y colaboradores de la Universidad Masaryk, República Checa, incluido el ex alumno de la UConn Martin Lang, examinan los papeles importantes que juegan los rituales en la reducción de nuestros niveles de ansiedad.
"En el contexto actual de la pandemia, si fueras un ser completamente racional, tal vez un extraterrestre que nunca ha conocido a ningún ser humano real, esperarías que, dada la situación actual, la gente no se molestaría en hacer cosas que no parecencrucial para su supervivencia. Tal vez no les importaría tanto el arte, el deporte o el ritual, y se concentrarían en otras cosas ", dice Xygalatas." Si pensaras eso, demostraría que no sabías muchosobre la naturaleza humana, porque los humanos se preocupan profundamente por esas cosas "
Además, dice Xygalatas, los rituales juegan un papel importante en la vida de las personas, ayudándoles a lidiar con la ansiedad y funcionando como mecanismos de resiliencia.
Esta investigación comenzó hace años, dice Xygalatas. Explica que para estudiar algo tan complejo como el comportamiento humano, es importante abordar la pregunta desde múltiples ángulos para recopilar evidencia convergente. Primero, en un estudio de laboratorio, encontraron que inducir ansiedadhizo que el comportamiento de las personas fuera más ritualizado, es decir, más repetitivo y estructurado. Por lo tanto, el siguiente paso fue llevar esta investigación a situaciones de la vida real, donde examinaron si realizar rituales culturales en su contexto natural realmente ayuda a los profesionales a lidiar con la ansiedad.
"Este enfoque también muestra las limitaciones de cualquier estudio. Un estudio solo puede contarnos un poquito sobre cualquier cosa, pero al usar una variedad de métodos como los que estamos haciendo mi equipo y yo, y al pasar entre el espacio altamente controladodel laboratorio y el lugar culturalmente relevante que es la vida real, podemos obtener una perspectiva más holística "
El experimento reportado en su publicación actual tuvo lugar en Mauricio, donde los investigadores indujeron ansiedad al pedirles a los participantes que prepararan un plan para enfrentar un desastre natural que sería evaluado por expertos gubernamentales. Esto fue estresante, ya que las inundaciones y los ciclones son muyamenazas pertinentes en ese contexto. Después de esta tarea que induce el estrés, la mitad del grupo realizó un ritual religioso familiar en el templo local, mientras que a la otra mitad se le pidió que se sentara y se relajara en un espacio no religioso.
Los investigadores encontraron que el discurso fue exitoso al inducir el estrés en ambos grupos, pero aquellos que realizaron el ritual religioso experimentaron una mayor reducción en el estrés psicológico y fisiológico, que se evaluó mediante el uso de tecnología portátil para medir la variabilidad del ritmo cardíaco.
El estrés en sí mismo es importante, dice Xygalatas, "el estrés actúa como una motivación que nos ayuda a enfocarnos en nuestros objetivos y superar nuestros desafíos, ya sea que estos impliquen estudiar para un examen, volar un avión de combate o marcar ese gol ganador del juego".El problema es que más allá de cierto umbral, el estrés deja de ser útil. De hecho, incluso puede ser peligroso. Con el tiempo, sus efectos pueden acumularse y afectar su salud, perjudicar la función cognitiva, debilitar el sistema inmunológico,y provoca hipertensión o enfermedad cardiovascular. Este tipo de estrés puede ser devastador para nuestro funcionamiento normal, salud y bienestar ".
Aquí es donde Xygalatas y su equipo creen que el ritual juega un papel importante en el manejo del estrés.
"El mecanismo que creemos que funciona aquí es que el ritual ayuda a reducir la ansiedad al proporcionar al cerebro un sentido de estructura, regularidad y previsibilidad"
Xygalatas explica que en las últimas décadas hemos comenzado a darnos cuenta de que el cerebro no es una computadora pasiva sino una máquina predictiva activa, que registra información y hace predicciones para ayudarnos a sobrevivir.
"Llegamos a esperar ciertas cosas: nuestro cerebro llena la información que falta para el punto ciego en nuestra visión y nos impulsa a anticipar la siguiente palabra en una oración; todas estas cosas se deben a este efecto porque nuestroel cerebro hace predicciones activas sobre el estado del mundo "
Los rituales bien practicados, como el incluido en el estudio, son repetitivos y predecibles y, por lo tanto, los investigadores creen que le dan a nuestros cerebros la sensación de control y estructura que anhelamos, y esos sentimientos ayudan a aliviar el estrés.los rituales podrían ser una forma de lidiar con la ansiedad crónica.
En el contexto estresante de hoy, vemos rituales que toman diferentes formas, desde personas que se reúnen para aplaudir a los trabajadores de la salud, hasta coros virtuales que cantan en Internet. Xygalatas también señala un estudio reciente que rastreó el aumento de personas que escriben 'oración' en las búsquedas de Google.En este tiempo impredecible, las personas continúan encontrando alivio en el ritual.
"Una cosa que me gusta decirles a mis alumnos es que nosotros, como seres humanos, no somos tan inteligentes como nos gustaría pensar. Pero afortunadamente, somos al menos lo suficientemente inteligentes como para ser capaces de ser más listos que nosotros mismos. Tenemos muchas formas dehaciendo esto, por ejemplo, cuando nos miramos en el espejo antes de una entrevista y nos decimos, 'Ok, puedo hacer esto'. O cuando respiramos profundamente para calmarnos. Tenemos todos estos trucos que podemos usar en nuestromuy cerebro. Podríamos racionalizarlo y decirnos "Ok, voy a bajar los latidos de mi corazón ahora". Bueno, eso no funciona. El ritual es una de esas tecnologías mentales que podemos usar para engañarnos para que lo hagamos.qué hacen estos rituales: actúan como trucos de la vida para nosotros "
En el futuro, Xygalatas señala que él y sus colegas tienen la intención de trabajar más en los mecanismos exactos subyacentes a estos efectos del ritual.
"Por supuesto, es una combinación de factores, y es por eso que el ritual es tan poderoso: porque combina una serie de mecanismos que tienen que ver tanto con el comportamiento en sí, los movimientos físicos y con el contexto cultural, el simbolismo, y las expectativas que conlleva ese comportamiento. Para poder desenredar esas cosas es lo que estamos tratando de hacer a continuación: estamos examinando estos factores uno por uno. Esos rituales han pasado por un proceso de selección cultural y todavía estáncon nosotros porque cumplen funciones específicas. Son piratas informáticos que han estado con nosotros y nos han servido bien desde los albores de nuestra especie ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Connecticut . Original escrito por Elaina Hancock. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :