Las alucinaciones auditivas, un fenómeno en el que las personas escuchan voces u otros sonidos en ausencia de estímulos externos, son una característica de la esquizofrenia y algunos otros trastornos neuropsiquiátricos. La forma en que surgen en el cerebro no ha sido clara, pero una nueva investigación indica que el cerebro alteradoLa conectividad entre las áreas de procesamiento sensorial y cognitivo puede ser responsable.
El estudio de investigadores dirigido por Stephan Eliez, MD, PhD, en la Universidad de Ginebra, Suiza, aparece en Psiquiatría biológica: neurociencia cognitiva y neuroimagen publicado por Elsevier.
"Nuestros resultados demuestran un desarrollo aberrante de los núcleos talámicos involucrados en el procesamiento sensorial y [un] patrón inmaduro de conectividad thalamo-cortical a las regiones auditivas del cerebro", dijo la autora principal Valentina Mancini, MD.
Utilizando imágenes de resonancia magnética MRI, los investigadores compararon las estructuras cerebrales y su conectividad en 110 sujetos de control sanos y en 120 sujetos con un trastorno genético, denominado síndrome de deleción 22q11.2 o SD. Las personas con SD 22q11.2 están enriesgo mucho mayor que el público en general de desarrollar esquizofrenia y experimentar alucinaciones sensoriales. Se estima que el uno por ciento de las personas con esquizofrenia tienen este trastorno.
Las anormalidades en el tálamo, una región del cerebro reconocida como la "puerta de entrada" para la información sensorial que ingresa al cerebro, ya había estado implicada en la esquizofrenia y las alucinaciones. En el estudio actual, los autores trataron de analizar más específicamente cómo el tálamo y sulas conexiones a otras áreas del cerebro diferían en personas con SD 22q11.2, con y sin alucinaciones auditivas AH, del grupo de control. Para este estudio longitudinal, los investigadores recolectaron escáneres cerebrales cada tres años de sujetos de 8 a 35 años,con cada uno recibiendo entre 1 y 4 escaneos.
Si bien ni el volumen total del tálamo ni su trayectoria de crecimiento del desarrollo diferían entre 22q11.2 DS y los sujetos de control, los investigadores encontraron diferencias en sub-núcleos talámicos específicos. Los núcleos geniculados medial y lateral MGN, LGN, que soninvolucrados en la transmisión de información sensorial auditiva y visual, fueron más pequeños en personas con SD 22q11.2. En contraste, los núcleos talámicos que se comunican con la corteza frontal, que está involucrada en funciones cognitivas superiores, eran más grandes en sujetos con SD 22q11.2 que en personas sanascontroles. Además, otros núcleos talámicos se desarrollaron de manera diferente en los dos grupos.
Al comparar los sujetos con SD 22q11.2 con y sin AH, aquellos con AH tenían un volumen menor de MGN y una trayectoria de desarrollo diferente.
Al evaluar la conectividad funcional dentro del cerebro, los autores también encontraron que los sujetos con AH tenían una mayor conectividad entre MGN con la corteza auditiva y otras áreas de procesamiento del lenguaje. Postulan que tal hiperconectividad podría ser la base de la activación de dichas áreas auditivas endescanso, lo que lleva a alucinaciones.
"Estos hallazgos proporcionan una explicación mecanicista de la probabilidad extrema de fenómenos alucinatorios en jóvenes propensos a la psicosis debido al síndrome de deleción 22q11.2", agregó el Dr. Mancini. "Además, la investigación de las interacciones del desarrollo entre el tálamo y la cortezapuede ayudar a identificar nuevos objetivos de intervención destinados a prevenir la aparición de síntomas psicóticos en personas en riesgo debido a afecciones genéticas o estado clínico de riesgo ultra alto ".
Cameron Carter, MD, Editor de Psiquiatría biológica: neurociencia cognitiva y neuroimagen agregado: "Este estudio de individuos con 22q11 puede proporcionar una ventana única a las alteraciones en el desarrollo del cerebro que subyacen al desarrollo de síntomas psicóticos, así como a otros problemas de desarrollo y cognitivos en estos jóvenes".
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Materiales proporcionado por Elsevier . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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