Fortalecer los estándares de calidad del aire de EE. UU. Para que la contaminación por partículas finas cumpla con las pautas actuales de la Asociación Mundial de la Salud OMS podría salvar más de 140,000 vidas en el transcurso de una década, según un nuevo estudio de la Escuela de Salud Pública de Harvard TH Chan.
El estudio, publicado el 26 de junio de 2020 en Avances en ciencias , proporciona la evidencia más completa hasta la fecha del vínculo causal entre la exposición a largo plazo a la contaminación del aire con partículas finas PM2.5 y la muerte prematura, según los autores.
"Nuestro nuevo estudio incluyó el mayor conjunto de datos de estadounidenses mayores y utilizó múltiples métodos analíticos, incluidos métodos estadísticos para la inferencia causal, para mostrar que los estándares actuales de EE. UU. Para las concentraciones de PM2.5 no son lo suficientemente protectores y deben reducirse para garantizar quelas poblaciones vulnerables, como los ancianos, están seguras ", dijo el estudiante de doctorado Xiao Wu, coautor del estudio.
La nueva investigación se basa en un estudio de 2017 que mostró que la exposición a largo plazo a la contaminación y al ozono PM2.5, incluso a niveles por debajo de los estándares actuales de calidad del aire de los EE. UU., Aumenta el riesgo de muerte prematura entre los ancianos en los EE. UU.
Para el nuevo estudio, los investigadores analizaron los datos de 16 años de 68.5 millones de afiliados a Medicare, el 97% de los estadounidenses mayores de 65 años, ajustando factores como el índice de masa corporal, el tabaquismo, el origen étnico, los ingresos yAl comparar los códigos postales de los participantes con los datos de contaminación del aire recopilados de ubicaciones en todo los EE. UU. Al calcular los niveles diarios de contaminación del aire PM2.5 para cada código postal, los investigadores también tomaron en cuenta los datos satelitales, la información sobre el uso del suelo, las variables climáticas,y otros factores. Utilizaron dos enfoques estadísticos tradicionales, así como tres enfoques de vanguardia destinados a descubrir la causa y el efecto.
Los resultados fueron consistentes en los cinco tipos diferentes de análisis, ofreciendo lo que los autores llamaron "la evidencia más sólida y reproducible hasta la fecha" sobre el vínculo causal entre la exposición a PM2.5 y la mortalidad entre los afiliados de Medicare, incluso a niveles inferiores al actualEstándar de calidad del aire de los EE. UU. De 12 g / m3 12 microgramos por metro cúbico por año.
Los autores encontraron que una disminución anual de 10 µg / m3 en la contaminación por PM2.5 conduciría a una disminución del 6% -7% en el riesgo de mortalidad. En base a ese hallazgo, estimaron que si los EE. UU. Bajaran su PM2 anual.5 estándar a 10 µg / m3 - la guía anual de la OMS - 143,257 vidas se salvarían en una década.
Los autores incluyeron análisis adicionales centrados en la causalidad, que abordan las críticas de que los métodos analíticos tradicionales no son suficientes para informar las revisiones de los estándares nacionales de calidad del aire. Los nuevos análisis permitieron a los investigadores, en efecto, imitar un estudio aleatorio, considerado el oroestándar en la evaluación de la causalidad, fortaleciendo así el hallazgo de un vínculo entre la contaminación del aire y la muerte prematura.
"La Agencia de Protección Ambiental ha propuesto retener los estándares nacionales actuales de calidad del aire. Pero, como muestra nuestro nuevo análisis, los estándares actuales no son lo suficientemente protectores, y su fortalecimiento podría salvar miles de vidas. Con el período de comentarios públicos para la EPApropuesta que finaliza el 29 de junio, esperamos que nuestros resultados puedan informar las decisiones de los responsables políticos sobre la actualización potencial de los estándares ", dijo la coautora Francesca Dominici, profesora de bioestadística, población y ciencia de datos de Clarence James Gamble.
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Materiales proporcionado por Harvard TH Chan Escuela de Salud Pública . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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