Una nueva investigación dirigida por Monterey Bay Aquarium está ayudando a desbloquear la historia natural de uno de los lugares más estudiados del planeta. Al aprovechar una colección de algas secas y prensadas, que data de más de 140 años, investigadores conEl Ocean Memory Lab del Acuario ahora puede ofrecer una ventana en el tiempo para comprender cómo era la bahía antes de los impactos de la actividad humana moderna.
Lea el documento, "Herbaria macroalgae como proxy de las tendencias históricas de afloramiento en California Central", en la revista Actas de la Royal Society B .
Los cañones marinos profundos, una miríada de especies migratorias y una fuente abundante de nutrientes suministrados por el afloramiento natural han atraído la concentración masiva de ciencias marinas actualmente enfocadas en la Bahía de Monterey. A pesar de esta proliferación de estudio y observación aquí, los científicos siempre habían sido limitados en suintenta establecer líneas de base de la salud del ecosistema por la extensión de los datos disponibles, que en Monterey Bay se remonta a 1946 cuando los patrones de su surgencia natural comenzaron a registrarse.
"Esta parte de la costa central de California es famosa por la gran cantidad de vida marina que puede soportar. Incluso a través de las presiones del siglo pasado, la Bahía de Monterey todavía está repleta de pájaros, ballenas, peces y algas", dijo el Acuario de la Bahía de MontereyEl científico jefe Kyle Van Houtan: "Estas plantas y animales existían mucho antes que los científicos, por lo que pensamos que si podíamos encontrar muestras históricas, podríamos aprender algo extrayendo la información almacenada en sus tejidos".
Usando ese enfoque, el Ocean Memory Lab genera nueva información sobre el pasado del océano al revisar colecciones científicas, museos y otros archivos históricos. Estos repositorios contienen especímenes de vida marina que tienen datos sobre las condiciones del océano encerrados dentro de sus frondas, plumas,conchas y otros tejidos. Los científicos del acuario utilizan una variedad de análisis químicos para desbloquear los datos contenidos en muestras de tejidos para proporcionar líneas de base más precisas y ayudar a informar las decisiones destinadas a mantener o restaurar la salud de los océanos.
"Pudimos agregar casi siete décadas de datos, extraídos de muestras de algas de más de un siglo de antigüedad, para comprender mejor los cambios históricos en la Bahía de Monterey", dijo Emily Miller, autora principal del estudio para el Acuario y ahora uninvestigador en la institución asociada, el Instituto de Investigación del Acuario de Monterey Bay. "Esta información nos ofrece una nueva perspectiva sobre una de las características que hace de Monterey Bay el hogar de tanta diversidad, sus ciclos de afluencia. Documentar estos patrones nos ayuda a comprender los cambios en la base dela red alimentaria y para tomar decisiones de conservación más informadas en el futuro "
Trabajando con colegas de la Estación Marina Hopkins de la Universidad de Stanford y la Universidad de Hawai, los investigadores del Acuario basaron el estudio en datos del análisis químico de muestras de algas prensadas obtenidas de colecciones de herbario de varias instituciones, que datan de 1878, así como de muestras recién recolectadas.Las muestras analizadas provenían de seis especies de algas, también llamadas macroalgas, que incluían algas gigantes, algas, lechuga de mar y lengua de uva.
"Izzy Abbott, que era profesora de biología en Hopkins, ayudó a curar y construir nuestra colección de algas durante más de 25 años", dijo Stephen Palumbi, profesor de biología marina en la Estación Marina Hopkins de la Universidad de Stanford. "Ella y las algaslos biólogos que vinieron antes que ella sabían que preservar los especímenes era vital. Pero tomó este nuevo enfoque del Monterey Bay Aquarium para excavar en los átomos de las algas y hacer preguntas al bosque de algas marinas sobre la historia de los océanos ".
Los investigadores calibraron la precisión de su análisis químico comparando isótopos estables en nitrógeno de un alga roja, Gelidium, con el índice de afloramiento de Bakun, un registro del fenómeno natural de la Bahía de Monterey que se remonta a 1946. Encontraron una alta correlación entre el índice yLos datos derivados de las muestras de algas de 1946-2018, que demostraron que los isótopos de nitrógeno en las algas se podían utilizar para determinar el patrón de surgencia.Los investigadores utilizaron muestras de algas más antiguas para extender el índice de surgencia de Bakun hasta 1878, 70 años antes de que comenzara a sermonitoreado
Uno de los hallazgos novedosos de la investigación, extraído de las siete décadas adicionales de información ofrecida dentro de las muestras de algas marinas, arrojó más luz sobre las condiciones oceánicas en la Bahía de Monterey durante el famoso auge y caída de la pesca de sardinas en las décadas de 1940 y 1950. Los investigadores documentaron una escasa afluencia.condiciones en Monterey Bay en los años inmediatamente anteriores al accidente. Este descubrimiento agrega una nueva dimensión a la comprensión del papel que los cambios en el ecosistema pueden haber jugado en el cambio de un sistema dominado por la sardina a uno dominado por la anchoa. También podríainformar más sobre cómo se implementan las prácticas de gestión de la pesca para responder a las condiciones ambientales, algo conocido como gestión basada en el ecosistema.
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Materiales proporcionado por Monterey Bay Aquarium . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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