A pesar del progreso taxonómico activo en curso en las ranas de Madagascar, el inventario de anfibios de esta isla hiperdiversa aún está muy lejos de estar completo. La diversidad conocida del género de rana de diamantes Rhombophryne en Madagascar ha aumentado significativamente ¡más del doble!los últimos 10 años, pero todavía hay varias especies candidatas no descritas en espera de descripción. Constantemente se descubren nuevas especies en Madagascar, a menudo incluso en áreas ya bien estudiadas. Uno de esos lugares es el Parque Nacional Montagne d'Ambre en el norte de Madagascar.
El Parque Nacional Montagne d'Ambre es ampliamente conocido por su flora y fauna endémicas, cascadas y lagos de cráter, y se considera un área relativamente bien estudiada. Sin embargo, hasta ahora solo se han publicado dos estudios sobre reptiles y anfibios deel parque.
Sirviendo a la búsqueda del conocimiento de la herpetofauna en la región, el herpetólogo con sede en Alemania Dr. Mark D. Scherz Colección Estatal de Zoología de Baviera, Universidad Técnica de Braunschweig, Universidad de Konstanz publicó una descripción de una nueva especie de rana de diamante:Rhombophryne ellae, en el diario de acceso abierto Zoosistemática y evolución .
"Tan pronto como vi esta rana, supe que era una especie nueva", comparte el Dr. Scherz, "Las marcas anaranjadas en las patas y los grandes puntos negros en la cadera me lo hicieron evidente de inmediato. DuranteEn mi investigación de maestría y doctorado, estudié este género y describí varias especies, y no hay especies descritas con patas de color naranja, y solo unas pocas especies tienen estas marcas negras en la cadera. Es raro que encontremos una rana y podamos inmediatamentereconoce que es una especie nueva sin tener que esperar a que vuelvan los resultados de la secuencia de ADN, por lo que esto estaba sucediendo "
La nueva especie está más estrechamente relacionada con una especie poco conocida y aún no descrita de Tsaratanana en el norte de Madagascar, pero por lo demás es bastante diferente de todas las otras ranas de diamantes. Con la coloración naranja en sus patas, Rhombophryne ellae se une a la creciente lista deranas que tienen marcas de destellos rojos a naranjas. La función de esta llamativa coloración sigue siendo desconocida, a pesar de haber evolucionado repetidamente en ranas, incluso en numerosas ocasiones solo en las ranas de boca estrecha de Madagascar.
"El descubrimiento de una especie tan distintiva dentro de un parque comparativamente bien estudiado apunta hacia las lagunas en nuestro conocimiento de los anfibios de los trópicos. También destaca el papel que puede jugar el mal clima, especialmente los ciclones, al traer ranas que de otro modo estarían ocultasfuera de su escondite: Rhombophryne ellae fue capturada justo cuando el ciclón Ava se estaba mudando a Madagascar, y varias otras especies que mis colegas y yo describimos recientemente también fueron capturadas en condiciones ciclónicas similares ", dice el Dr. Scherz.
La especie se conoce hasta ahora solo a partir de un solo espécimen, lo que hace difícil estimar su estado de conservación. Sin embargo, en función del estado de otras ranas relacionadas de la misma área, probablemente se incluirá en la Lista Roja como Casi Amenazada debidoa su presumiblemente pequeño rango y micro-endemicidad.
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