Según una encuesta realizada por el Instituto Allensbach, más de 6.1 millones de alemanes declararon el año pasado que eran vegetarianos, 400,000 más que hace dos años. Un estudio a gran escala en el Instituto Max Planck de Ciencias Cognitivas y Cerebrales Humanas MPI CBS en cooperación con el Hospital Universitario de Leipzig, ahora ha examinado en casi 9,000 personas cómo esta forma de nutrición está relacionada con el cuerpo y la psique, independientemente de su edad, sexo y nivel de educación.
Se encontró que cuanto más rara es la proporción de alimento para animales en la dieta de una persona, menor es su índice de masa corporal IMC en promedio y, por lo tanto, su peso corporal. Una razón para esto podría ser la menor proporción de alimentos altamente procesados en eldieta vegetal. "Los productos que son excesivamente ricos en grasas y azúcares engordan particularmente. Estimulan el apetito y retrasan la sensación de saciedad. Si evita los alimentos de origen animal, consume menos productos de ese tipo en promedio", explica Evelyn Medawar, primer autor dela publicación subyacente, que ahora se ha publicado en la revista nutrientes . Además: la comida vegetariana contiene fibras dietéticas y tiene un efecto positivo sobre el microbioma en el intestino. Esta es otra razón por la que podrían llenarlo antes que aquellos hechos con ingredientes animales ". Las personas que comen alimentos predominantemente vegetales pueden por lo tantoabsorbe menos energía ", agrega Medawar. Además de un cambio en la sensación de saciedad, los factores del estilo de vida, como más deporte y una mayor conciencia de la salud, también podrían desempeñar un papel decisivo.
Para el IMC también parece hacer una diferencia en los productos animales de los que se alimenta una persona. Si se trata predominantemente de productos animales primarios, es decir, carne, salchichas y pescado, la persona generalmente tiene un IMC más alto que alguien que come principalmenteproductos animales secundarios, es decir, huevos, leche, productos lácteos, queso y mantequilla. En el primer caso, la correlación es estadísticamente significativa.
Medawar utiliza un ejemplo para ilustrar lo que esto podría significar para la nutrición: "Una persona con un IMC 1.2 puntos menor en promedio evita completamente ciertos productos animales, como los primarios, y sigue una dieta vegetariana. O continúacomer carne y pescado, pero con menos frecuencia. Si la nutrición es en última instancia la causa de un menor peso corporal o si otros factores son responsables de ello, no se puede determinar a partir de los datos. Un estudio de seguimiento en cooperación con el Hospital Universitario de Leipzig ahora arrojará luzen este.
Nutrición y personalidad
Los investigadores también descubrieron que la nutrición vegetariana o vegana también está relacionada con la personalidad. Especialmente con uno de los cinco principales factores de personalidad, la extroversión. Se demostró que las personas con alimentos predominantemente de origen vegetal en su dieta son más introvertidas que aquellas quese alimenta principalmente de productos animales. "Es difícil decir cuál es la razón de esto", dice Veronica Witte. "Podría ser porque las personas más introvertidas tienden a tener hábitos alimenticios más restrictivos o porque están más segregados socialmente debido a su alimentación.hábitos ". Aquí, una vez más, deberían realizarse más estudios sobre cómo las personas se identifican con las características de su dieta.
Sin embargo, no pudieron confirmar que una dieta basada en plantas esté asociada con una tendencia al comportamiento neurótico, como lo sugirieron otros estudios. "Análisis anteriores habían encontrado que más personas neuróticas tenían más probabilidades de evitar ciertos grupos de alimentos y comportarsemás restrictivamente. Nos centramos aquí únicamente en evitar los productos animales y no pudimos observar ninguna correlación ", explica la líder del estudio, Veronica Witte.
En una tercera parte, finalmente se concentraron en la cuestión de si una dieta predominantemente de origen vegetal se asocia más a menudo con estados de ánimo depresivos. Aquí, estudios anteriores también habían sugerido una relación entre los dos factores. "No pudimos detectar esta correlación,"dice Witte." Es posible que en análisis anteriores otros factores hubiesen desdibujado los resultados, incluido el IMC o los rasgos de personalidad conspicuos que se sabe que están asociados con la depresión. Los explicamos ", dijo Witte explicando una posible razón de los diferentesresultados. Además, la dieta basada en plantas es ahora más común y más aceptada y ya no está restringida a un determinado grupo.
Los científicos habían investigado estas conexiones dentro del llamado proyecto LIFE, un estudio de amplia base en cooperación con el Hospital Universitario de Leipzig. Determinaron las dietas personales mediante cuestionarios en los que se pidió a los participantes que completaran la frecuenciahabían comido los productos animales individuales en los últimos 12 meses, desde "varias veces al día" hasta "nunca". Los rasgos de personalidad como la extroversión y el neuroticismo se evaluaron mediante un llamado inventario de personalidad NEOFFI, mientras quela depresión se evaluó mediante la llamada prueba CESD, un cuestionario que registra varios síntomas de depresión.
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Materiales proporcionado por Instituto Max Planck de Ciencias Cognitivas y Cerebrales Humanas . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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