Los flamencos rosados brillantes son más agresivos que sus rivales más pálidos cuando pelean por comida, según muestra una nueva investigación.
El plumaje rosado es un signo de buena salud en flamencos menores, y un color a menudo significa que están listos para reproducirse.
Entonces, cuando las aves se pelean por la comida, los flamencos más rosados, tanto machos como hembras, tienden a empujar a los demás.
El estudio, realizado por la Universidad de Exeter y WWT Slimbridge Wetland Center, también encontró que las aves luchan más cuando hay comida disponible en un área pequeña, como un tazón, por lo que los hallazgos sugieren que las aves cautivas deberían alimentarse en un espacio amplio dondeposible.
"Los flamencos viven en grandes grupos con estructuras sociales complejas", dijo el Dr. Paul Rose, de la Universidad de Exeter.
"El color juega un papel importante en esto. El color proviene de los carotenoides en sus alimentos, que para los flamencos menores son principalmente algas que filtran del agua.
"Un flamenco saludable que es un alimentador eficiente, demostrado por sus coloridas plumas, tendrá más tiempo y energía para ser agresivo y dominante cuando se alimente".
El Dr. Rose estudió el comportamiento de los flamencos menores de Slimbridge en diferentes situaciones de alimentación: en un recipiente de alimentación interior, una piscina de alimentación interior más grande y al aire libre con alimentos disponibles en una piscina grande.
En la piscina al aire libre, las aves dedicaron menos de la mitad del tiempo a mostrar agresividad, mientras que el tiempo de alimentación se duplicó en comparación con cuando se alimentan de un tazón.
"Cuando las aves tienen que agruparse para obtener su comida, se pelean más y, por lo tanto, pasan menos tiempo alimentándose", dijo el Dr. Rose.
"No siempre es posible alimentar a estas aves al aire libre, ya que los flamencos menores solo pesan alrededor de 2 kg y son nativos de África, por lo que las aves cautivas en lugares como el Reino Unido se enfriarían demasiado si salieran en invierno".
"Sin embargo, este estudio muestra que deben alimentarse en un área lo más amplia posible.
"Donde sea posible, la creación de espaciosas áreas de alimentación al aire libre puede alentar patrones naturales de alimentación y reducir el exceso de agresión.
"Esta investigación muestra que los zoológicos no tienen que hacer grandes cambios en la forma en que mantienen a sus animales para hacer una gran diferencia beneficiosa para el comportamiento animal"
Los flamencos menores no tienen una temporada de reproducción, se reproducen cuando están en buenas condiciones.
Esto a menudo se muestra con un "rubor rosado" en las plumas, dijo el Dr. Rose, y las aves se vuelven más pálidas nuevamente durante los agotadores días de la paternidad temprana.
Añadió: "Este estudio es un gran ejemplo de por qué me encanta trabajar con WWT Slimbridge".
"Basado en mis observaciones, sugerí algunos cambios, y los encargados estaban dispuestos a probarlos.
"Como resultado, obtenemos flamencos más rosados y relajados"
El color de las aves individuales en el estudio se calificó de uno principalmente blanco a cuatro principalmente rosa.
No se encontraron diferencias entre hombres y mujeres en las tasas de alimentación o agresión.
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Materiales proporcionado por Universidad de Exeter . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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