Un estudio realizado en Sydney durante la etapa epidémica temprana de COVID-19 ha encontrado una asociación entre una menor humedad y un aumento en los casos positivos adquiridos localmente. Los investigadores descubrieron que una disminución del 1 por ciento en la humedad podría aumentar el número de casos de COVID-196 por ciento
La investigación dirigida por el profesor Michael Ward, epidemiólogo de la Facultad de Ciencias Veterinarias de Sydney en la Universidad de Sydney, y dos investigadores de la institución asociada Fudan University School of Public Health en Shanghai, China, es el primer estudio revisado por pares deUna relación entre el clima y COVID-19 en el hemisferio sur.
"COVID-19 es probable que sea una enfermedad estacional que se repite en períodos de baja humedad. Necesitamos pensar que si es invierno, podría ser COVID-19", dijo el profesor Ward.
El estudio se publica hoy en Enfermedades transfronterizas y emergentes .
Se necesitan más estudios, incluso durante el invierno en el hemisferio sur, para determinar cómo funciona esta relación y la medida en que impulsa las tasas de notificación de casos de COVID-19.
Investigaciones anteriores han identificado un vínculo entre el clima y la aparición de casos de SARS-CoV en Hong Kong y China, y los casos de MERS-CoV en Arabia Saudita, y un estudio reciente sobre el brote de COVID-19 en China encontró una asociación entre la transmisión ytemperatura diaria y humedad relativa.
"La pandemia en China, Europa y América del Norte ocurrió en invierno, por lo que estábamos interesados en ver si la asociación entre los casos de COVID-19 y el clima era diferente en Australia a fines del verano y principios del otoño", dijo el profesor Ward.
"Cuando se trata del clima, descubrimos que la humedad más baja es el principal impulsor aquí, en lugar de las temperaturas más frías", dijo el profesor Ward. "Esto significa que podemos ver un mayor riesgo en invierno aquí, cuando tenemos una caída en la humedad". Pero en el hemisferio norte, en áreas con menor humedad o durante los períodos en que la humedad baja, puede haber un riesgo incluso durante los meses de verano. Por lo tanto, se debe mantener la vigilancia ".
Por qué importa la humedad
El profesor Ward dijo que hay razones biológicas por las cuales la humedad es importante en la transmisión de virus en el aire.
"Cuando la humedad es más baja, el aire es más seco y hace que los aerosoles sean más pequeños", dijo. "Cuando estornudas y toses, esos aerosoles infecciosos más pequeños pueden permanecer suspendidos en el aire por más tiempo. Eso aumenta la exposición para otras personas". Cuando el aire es húmedo y los aerosoles son más grandes y pesados, caen y golpean las superficies más rápido ".
Método
El profesor Ward y su equipo estudiaron 749 casos adquiridos localmente de COVID-19, principalmente en el área del Gran Sídney del estado de Nueva Gales del Sur, entre el 26 de febrero y el 31 de marzo. El equipo comparó los códigos postales de los pacientes con el más cercanoestación de observación meteorológica y estudió la lluvia, la temperatura y la humedad para el período de enero a marzo de 2020.
El estudio encontró que una menor humedad se asoció con un aumento de las notificaciones de casos; se predijo que una reducción de la humedad relativa del 1 por ciento se asociaría con un aumento de los casos de COVID-19 en un 6 por ciento.
"Esto significa que debemos tener cuidado al entrar en un invierno seco", dijo el profesor Ward, y agregó que la humedad promedio en Sydney es más baja en agosto.
"A pesar de que los casos de COVID-19 han disminuido en Australia, aún debemos estar atentos y los sistemas de salud pública deben ser conscientes de un riesgo potencialmente mayor cuando estamos en un período de baja humedad", dijo el profesor Ward."Las pruebas y la vigilancia continuas siguen siendo críticas a medida que ingresamos en los meses de invierno, cuando las condiciones pueden favorecer la propagación del coronavirus".
Investigación adicional
El profesor Ward dijo que el estudio se limitó a los casos contraídos en los meses de verano, principalmente en Sydney y sus alrededores, por lo que se necesita más investigación en los próximos meses y más allá. En invierno, las temperaturas más frías también pueden ser un factor.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Sydney . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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