El primer espécimen de un pterodáctilo, más comúnmente encontrado en China y Brasil, se ha encontrado en el Reino Unido.
Un cazador de fósiles descubrió recientemente un fragmento de hueso fósil con una forma peculiar mientras paseaba a su perro en Sandown Bay en la Isla de Wight.
No estoy seguro de qué era, se lo pasó a la estudiante de paleontología de la Universidad de Portsmouth, Megan Jacobs, quien pensó que podría ser el hueso de la mandíbula de un pterodáctilo. Investigaciones posteriores demostraron que tenía razón.
Sin embargo, esta no era una mandíbula de pterodáctilo ordinaria. Esta carecía de dientes y era notablemente similar a un extraño grupo de pterosaurios llamados 'tapejarids'. Son más conocidos en China y Brasil y nunca antes se habían encontrado en el Reino Unido.
El año pasado, un equipo de la Universidad de Portsmouth descubrió un espécimen similar en el norte de África Marruecos al que llamaron Afrotapejara.
El nuevo espécimen de la Isla de Wight ha sido nombrado Wightia declivirostris.
Megan Jacobs dijo: "Aunque solo es un fragmento de mandíbula, tiene todas las características de una mandíbula tapejarid, incluidos numerosos pequeños agujeros pequeños que contenían diminutos órganos sensoriales para detectar su comida, y un pico de punta fina y hacia abajo".
"Los ejemplos completos de Brasil y China muestran que tenían grandes crestas en la cabeza, con la cresta en algún momento dos veces más grande que el cráneo. Las crestas probablemente se usaron en exhibición sexual y pueden haber sido de colores brillantes".
Los investigadores determinaron que el ejemplo de la Isla de Wight parecía estar más relacionado con los tapejaridos chinos que con los ejemplos brasileños.
El coautor del estudio, el profesor David Martill, paleontólogo de la Universidad de Portsmouth, dijo: "Esta nueva especie se suma a la diversidad de dinosaurios y otros reptiles prehistóricos que se encuentran en la isla, que ahora es uno de los lugares más importantespara los dinosaurios cretáceos en el mundo "
El buscador ha donado amablemente el espécimen al Dinosaur Isle Museum en Sandown, donde se espera que se exhiba en el futuro.
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Materiales proporcionado por Universidad de Portsmouth . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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