Un nuevo análisis de los cráneos de dinosaurios del norte de Alaska sugiere que pertenecen a un género que vivió en un amplio rango latitudinal que se extiende hasta el Ártico.
Los dinosaurios de pico ancho que se alimentan de plantas y vivieron en el norte de Alaska hace unos 69 millones de años pertenecen al género Edmontosaurus, y no al género propuesto recientemente por los científicos en 2015. El hallazgo sugiere que este grupo de dinosaurios existió durante un período ampliorango latitudinal, que se extiende desde el norte de Colorado hasta el Ártico.
La investigación se realizó como parte del proyecto del Museo Perot de Naturaleza y Ciencia, unida por la Universidad de Hokkaido y la Universidad de Okayama, y publicada en la revista PLOS UNO .
La cantera Liscomb Bonebed en el norte de Alaska es rica en fósiles de dinosaurios pertenecientes a la familia Hadrosauridae. Las clasificaciones biológicas, o taxonomía, del dinosaurio hadrosaurido encontradas allí han desconcertado a los científicos desde la década de 1980. El consenso científico finalmente los clasificó como el género Edmontosaurus, hastaun grupo de científicos propuso que los hadrosauridos de Alaska representan un género y una especie únicos, y llamaron a Ugrunaaluk en 2015. Sin embargo, otros científicos cuestionaron la validez del taxón.
La incompletitud y la inmadurez de los fósiles de hadrosaurina de Alaska dificultan su clasificación. Para superar este problema, Ryuji Takasaki, ex estudiante de doctorado en la Universidad de Hokkaido, y sus colegas en Japón y los Estados Unidos examinaron específicamente los huesos del cráneo. Esto minimizópeligro de mezclar huesos de los dos clados de hadrosauridos conocidos del mismo sitio: Hadrosaurinae y Lambeosaurinae. Los huesos de las partes del cuerpo de los dinosaurios inmaduros de hadrosaurina y lambeosaurina no se pueden distinguir fácilmente entre sí.
El equipo comparó los huesos del cráneo de Hadrosaurinae con los de otras hadrosaurinas, especialmente con el conocido Edmontosaurus de latitudes bajas de América del Norte. Encontraron evidencia suficiente para sugerir que los huesos de hadrosaurina Liscomb Bonebed anteriormente llamados Ugrunaaluk probablemente representen una forma inmadura delgénero Edmontosaurus.
"Recomendamos el enfoque conservador de referirlos a Edmontosaurus hasta que los descubrimientos de individuos más maduros del área puedan resolver el problema", dice Takasaki.
Aclarar la taxonomía de las hadrosaurinas Liscomb Bonebed puede ayudar a los científicos a comprender cómo vivieron y evolucionaron. "La reasignación de las hadrosaurinas de Alaska al Edmontosaurus sugiere que vivieron en una amplia gama de latitudes que se extienden desde el norte de Colorado hasta el extremo norte de Alaska", dice TakasakiLas pocas diferencias anatómicas entre Edmontosaurus, a pesar de su amplio rango, sugieren que no evolucionaron mucho para adaptarse. Un pequeño gradiente de temperatura sobre esa área en ese momento podría ser una razón para establecer las pequeñas diferencias, según los investigadores.
Además, Yoshitusugu Kobayashi en el Museo de la Universidad de Hokkaido, coautor de este artículo, recientemente nombró una nueva especie de género Kamuysaurus japonicus en Hokkaido, Japón, que pertenece a Edmontosaurini como lo hace Edmontosaurus ". Tomados estos estudios juntos, este grupo de hadrosaurios, los Edmontosaurini, se distribuyeron ampliamente en la región norte del Pacífico, lo que significa que fueron dinosaurios increíblemente exitosos ", comentó Kobayashi." Es fascinante pensar que probablemente utilizaron el ancestral Puente de la Tierra de Bering entre Asia y América del Norte para la migración de una manerasimilar a los mamuts, los rinocerontes lanudos y los primeros humanos ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Hokkaido . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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