La nutrición larval juega un papel en la determinación de las características sexuales del pez de arroz japonés, también llamado medaka Oryzias latipes, informa un equipo de investigadores dirigido por la Universidad de Nagoya. Los hallazgos, publicados en la revista Biología abierta , podría comprender mejor una condición rara en humanos y otros vertebrados, donde genéticamente pertenecen a un sexo pero también tienen características del otro.
Hace décadas, los científicos descubrieron que los peces medaka a menudo experimentan una reversión sexual en la naturaleza. Esto implica que las larvas genéticamente femeninas lo que significa que tienen dos cromosomas X desarrollan características masculinas, o viceversa. Esto ha convertido a los peces medaka en un organismo modelo.para estudiar el desarrollo sexual ambiental y otros procesos biológicos que tienen en común con los vertebrados.
Ahora, el biólogo reproductivo de la Universidad de Nagoya, Minoru Tanaka, y sus colegas en Japón han obtenido más información sobre los factores que afectan la reversión del sexo medaka, lo que podría proporcionar orientación para futuras investigaciones sobre condiciones similares en otras especies.
Los científicos ya habían descubierto que los factores ambientales, como los cambios de temperatura en las aguas salobres y frescas donde viven los peces medaka, probablemente estén involucrados en su inversión sexual. Tanaka y su equipo querían saber si la nutrición también desempeñaba un papel.
Dejaron de comer larvas de medaka durante cinco días. Este fue tiempo suficiente para afectar su metabolismo sin matarlos. Tres o cuatro meses después, el equipo examinó a los peces y descubrió que el 20% de las medaka genéticamente hembras habían desarrollado testículos y aletas característicamente masculinasNo ocurrió lo mismo en las larvas que no tenían hambre.
Otras pruebas mostraron que la reversión sexual en los peces se asoció con una síntesis reducida de ácidos grasos y niveles de lípidos. Específicamente, la inanición suprimió una vía metabólica que sintetiza una enzima llamada CoA e interrumpió un gen llamado fasn . Estas interrupciones condujeron a reducciones en la síntesis de ácidos grasos. Los científicos también encontraron que un gen masculino, llamado dmrt1 , estuvo involucrado en la inversión de mujer a hombre.
"En general, nuestros hallazgos mostraron que el sexo del pez medaka se ve afectado tanto por el ambiente externo como por el metabolismo interno", dice Tanaka. "Creemos que los lípidos pueden representar un nuevo sistema de regulación sexual que responde a las condiciones nutricionales".
El equipo luego planea identificar otros factores internos involucrados en la reversión sexual de medaka. La investigación futura debería tratar de encontrar los tejidos u órganos que perciben cambios en el entorno interno y luego producir metabolitos clave para regular la diferenciación sexual.
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Materiales proporcionado por Universidad de Nagoya . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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