Una nueva investigación sugiere que el entrenamiento de la atención plena puede ayudar a los pacientes con esclerosis múltiple de dos maneras muy diferentes: regulando las emociones negativas y mejorando la velocidad de procesamiento.
Las personas con EM que se sometieron al entrenamiento de atención plena de cuatro semanas no solo mejoraron más en comparación con aquellos que no hicieron nada, sino que también mejoraron en comparación con aquellos que probaron otro tratamiento, llamado entrenamiento cognitivo adaptativo.
"Este fue un pequeño estudio piloto, por lo que necesitamos replicar los resultados, pero estos hallazgos fueron muy alentadores", dijo Ruchika Prakash, autor correspondiente de la investigación y profesor asociado de psicología en la Universidad Estatal de Ohio.
"Es emocionante encontrar un tratamiento que pueda ser útil en más de una forma para las personas con esclerosis múltiple".
Los hallazgos se publicaron recientemente en dos artículos de revistas: resultados principales en Psicología de rehabilitación , y análisis secundario en Neuropsicología .
La esclerosis múltiple es la enfermedad neurológica más común en adultos jóvenes y se estima que afecta a casi 1 millón de personas en los Estados Unidos. Daña el sistema nervioso central y puede conducir a una variedad de problemas físicos, emocionales y cognitivos.
El estudio incluyó a 61 personas con EM que fueron ubicadas en uno de tres grupos: entrenamiento de atención plena de cuatro semanas, entrenamiento cognitivo adaptativo de cuatro semanas o un grupo de control de lista de espera que no hizo nada durante el período de estudio, pero recibió tratamiento después.
El entrenamiento basado en la atención plena implica practicar prestar atención al momento presente de una manera sin prejuicios y de aceptación, dijo Prakash. Entre las prácticas en las sesiones, los participantes aprendieron cómo enfocarse en la respiración y hacer "escáneres corporales" mentales para experimentar cómosu cuerpo estaba sintiendo
En el análisis primario del estudio, dirigido por la ex estudiante de doctorado Brittney Schirda, los investigadores querían averiguar si el entrenamiento de atención plena ayudó a los pacientes con esclerosis múltiple a lidiar con un componente común de la enfermedad: los problemas que regulan sus emociones.
"Los estudios sugieren que del 30 al 50 por ciento de los pacientes con EM experimentan algún tipo de trastorno psiquiátrico", dijo Prakash. "Cualquier cosa que podamos hacer para ayudarlos a sobrellevar la situación es importante para su calidad de vida".
Los participantes del estudio completaron una medida de regulación emocional al principio y al final del estudio. Se les preguntó cuánto estaban de acuerdo con preguntas como "Cuando estoy molesto, pierdo el control sobre mi comportamiento" y "Experimento mis emociones comoabrumador y fuera de control "
Los resultados mostraron que las personas en el grupo de entrenamiento de atención plena informaron que eran más capaces de manejar sus emociones al final del estudio en comparación con las de los otros dos grupos.
Esto incluyó el grupo que recibió entrenamiento cognitivo adaptativo ACT, que ha sido prometedor para los pacientes con EM en otros estudios. Este programa ACT utilizó juegos computarizados para ayudar a los pacientes con EM a superar algunos de sus déficits cognitivos que dificultan el funcionamiento diario, comocomo problemas para prestar atención, cambiar el enfoque y planificar y organizar.
"Nuestros resultados proporcionan evidencia prometedora de que el entrenamiento de la atención plena puede ayudar a los pacientes con EM a manejar sus emociones de una manera más constructiva y positiva", dijo Prakash.
En un análisis secundario del mismo estudio, dirigido por la estudiante de doctorado Heena Manglani, se evaluó a los participantes sobre su velocidad de procesamiento y memoria de trabajo, dos funciones cognitivas que a menudo disminuyen en pacientes con EM. También completaron medidas adicionales del funcionamiento cognitivo.
La velocidad de procesamiento es el tiempo que le toma a una persona completar tareas mentales y está relacionada con qué tan bien pueden entender y reaccionar a la información que reciben.
Los resultados mostraron que después de cuatro semanas de entrenamiento de atención plena, los pacientes con EM mostraron una velocidad de procesamiento significativamente mejorada en función de las pruebas utilizadas en el estudio, más que los de los otros dos grupos.
"Este es un hallazgo emocionante porque la velocidad de procesamiento es un dominio cognitivo central afectado en la esclerosis múltiple", dijo Prakash.
"Nos sorprendió un poco que esta intervención de entrenamiento que pensamos que afectaría principalmente la regulación de las emociones también mejorara la velocidad de procesamiento"
Las ganancias en la memoria de trabajo fueron similares en los tres grupos y no hubo cambios específicos de atención plena en otras medidas del funcionamiento cognitivo.
Una de las razones por las que el entrenamiento de mindfulness es tan prometedor es porque es un tratamiento de fácil acceso para todos los pacientes.
"Cualquiera puede usar la atención plena, incluso las personas con movilidad limitada, que a menudo encuentran que otras técnicas de entrenamiento, como el entrenamiento físico, son más desafiantes", dijo Prakash.
Prakash y su equipo ahora están trabajando en replicar este estudio piloto con una muestra más grande.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Ohio . Original escrito por Jeff Grabmeier. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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