Las martas de pino necesitan vecinos pero les gusta mantener su distancia, según una nueva investigación.
Durante tres años, los depredadores felinos fueron capturados en Escocia y Vincent Wildlife Trust los trasladó a mitad de Gales.
Al colocar collares de transmisor de radio en miniatura a 39 de los animales liberados, un equipo de seguimiento los siguió durante un año mientras exploraban su nuevo hogar en los bosques galeses.
La investigación, publicada hoy en la revista Ecología y evolución , fue realizado por el Dr. Cat McNicol del Instituto de Medio Ambiente y Sostenibilidad de la Universidad de Exeter con personal de Vincent Wildlife Trust.
Los análisis del Dr. McNicol han demostrado que las martas de pino pasaron algún tiempo explorando sus nuevos hábitats antes de establecerse en territorios solitarios, pero que tener vecinos de martas de pino los ayudó a establecerse más rápidamente.
En la primera versión, cuando no había otras martas de pino cerca, los recién llegados recorrieron largas distancias durante dos semanas antes de establecerse en el territorio elegido, a menudo cerca del punto donde fueron liberados.
Al año siguiente, cuando se liberaron más martas de pino en la misma área, la nueva cohorte estableció territorios en una semana, pero más lejos del punto de liberación.
El Dr. McNicol dijo: "Aunque defienden vigorosamente los territorios solitarios, las martas de pino dependen de sus vecinos cuando deciden dónde establecer su hogar. Liberar martas cerca de otros promovió un asentamiento rápido. Utilizar el marcado de olores como su principal forma de comunicación, recién liberadolas martas pueden descubrir qué trozos de bosque están ocupados por otras personas y luego establecerse en un hogar cercano. Este comportamiento da como resultado una colcha de retazos de nuevos territorios que se extienden por el campo galés ".
Aunque son más pequeñas que un gato doméstico, las martas de pino son muy móviles, y los animales rastreados tenían un alcance promedio de 9.5 km2 aproximadamente 2350 acres.
Las martas escocesas y sus descendientes ahora prosperan en Gales, donde viven y se reproducen en hábitats forestales, principalmente comiendo ratones de campo y ratones.
Los recién llegados también se están metiendo en ardillas grises.
En un estudio separado publicado en el Journal of Applied Ecology y financiado por la Comisión Forestal, el Dr. McNicol adjuntó collares de seguimiento similares a las ardillas a medida que se introducían las martas de pino.
Encontró que las ardillas grises residentes aumentaron significativamente su comportamiento de rango en presencia de las martas de pino.
"Las martas crearon un 'paisaje de miedo' para las ardillas grises, cambiando su comportamiento para evitar la depredación", dijo el Dr. McNicol.
El hallazgo se suma a un creciente cuerpo de investigación que muestra que las martas de pino podrían tener un impacto negativo en las ardillas grises, lo cual es una buena noticia para los forestales y los propietarios de bosques.
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Materiales proporcionado por Universidad de Exeter . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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