Los mamíferos conocidos como osos hormigueros escamosos son huéspedes naturales de los coronavirus, pero no es probable que sean la fuente directa del brote reciente en humanos, según un estudio publicado el 14 de mayo en la revista de acceso abierto PLOS Patógenos por Jinping Chen, del Instituto de Recursos Biológicos Aplicados de Guangdong, y sus colegas. Como señalaron los autores, la vigilancia a gran escala de los coronavirus en estos animales, llamados pangolines, podría mejorar nuestra comprensión del espectro de los coronavirus que circulan en la naturalezay podría ayudar a prevenir y controlar las enfermedades infecciosas emergentes.
En diciembre pasado, surgió un brote de la enfermedad del coronavirus COVID-19 en Wuhan, China. Estudios recientes han demostrado que el coronavirus 2 del síndrome respiratorio agudo severo SARS-CoV-2 - el virus que causa el COVID-19 -- podría haberse originado en murciélagos. Pero el SARS-CoV-2 puede haberse propagado a los humanos desde otro huésped intermedio, y la fuente de este virus aún se desconoce. Para controlar eficazmente la enfermedad y prevenir nuevos efectos secundarios, es fundamental identificar elorigen animal de este coronavirus recientemente emergente. En el nuevo estudio, Chen y sus colegas examinaron si los pangolines podrían ser un huésped intermedio para el SARS-CoV-2.
Los investigadores reunieron el genoma completo de un coronavirus identificado en dos grupos de pangolines de Malasia enfermos. Los resultados sugieren que el coronavirus de pangolín está genéticamente asociado con el SARS-CoV-2 y un grupo de coronavirus de murciélago. Pero un análisis adicional sugiere que el SARS-La CoV-2 no surgió directamente del coronavirus pangolín. Aunque este estudio no respalda la idea de que las pangolinas son un huésped intermedio directamente responsable de la aparición de SARS-CoV-2, es posible que otros coronavirus puedan estar circulando en las pangolinas.Según los autores, la conservación de la vida silvestre y la exposición limitada a la vida silvestre serán importantes para minimizar el riesgo de que los coronavirus se propaguen de los animales salvajes a los humanos.
Los autores afirman que "las pangolinas podrían ser anfitriones naturales de los Betacoronavirus con un potencial desconocido para infectar a los humanos. Sin embargo, nuestro estudio no respalda que el SARS-CoV-2 haya evolucionado directamente del pangolín-CoV".
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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