Probablemente haya visto las imágenes de satélite que muestran el desarrollo de un huracán: espesas nubes blancas que se agrupan, brazos que giran alrededor de un ojo central mientras se dirige a la costa.
Después de décadas de investigación, los meteorólogos todavía tienen preguntas sobre cómo se desarrollan los huracanes. Ahora, los investigadores de la Universidad Estatal de Florida han descubierto que incluso los cambios más pequeños en las condiciones atmosféricas podrían desencadenar un huracán, información que ayudará a los científicos a comprender los procesos que conducen a estos devastadorestormentas
"Toda la motivación para este trabajo fue que todavía no tenemos esa comprensión teórica universal de cómo se forman exactamente los ciclones tropicales, y realmente poder pronosticar esa tormenta por tormenta, nos ayudaría a tener eso másbien atendidos ", dijo Jacob Carstens, un estudiante de doctorado en el Departamento de Ciencias de la Tierra, el Océano y la Atmósfera.
La investigación de Carstens y la profesora asistente Allison Wing ha sido publicada en el Diario de avances en el modelado de sistemas terrestres .
Las teorías actuales sobre la formación de huracanes coinciden en que debe existir algún tipo de perturbación para iniciar el proceso que conduce a un huracán. Carstens utilizó modelos numéricos que comenzaron con condiciones simples para comprender mejor cómo surgen esas perturbaciones.
"Estamos tratando de ir lo más básico posible, observando exactamente cómo las nubes quieren organizarse sin que ninguno de estos factores externos intervenga para formar un ciclón tropical de manera más eficiente", dijo. "Es una formapodemos completar aún más nuestra comprensión más amplia y mirar más puramente los ciclones tropicales reales en sí mismos en lugar del impacto del medio ambiente que lo rodea ".
Las simulaciones comenzaron con condiciones principalmente uniformes distribuidas en el cuadro imaginario donde se desarrolló el modelo. Luego, los investigadores agregaron una pequeña cantidad de fluctuaciones de temperatura aleatorias para poner en marcha el modelo y observaron cómo evolucionaron las nubes simuladas.
A pesar del comienzo aleatorio de la simulación, las nubes no se mantuvieron dispuestas al azar. Se formaron en grupos a medida que el vapor de agua, la radiación térmica y otros factores interactuaban. A medida que los grupos circulaban por la atmósfera simulada, los investigadores rastrearon cuándo se formaronhuracanes. Repitieron el modelo en latitudes simuladas entre 0.1 grados y 20 grados norte, representativas de áreas como partes de África occidental, el norte de Sudamérica y el Caribe. Ese rango incluye las latitudes donde típicamente se forman los ciclones tropicales, junto con latitudes muy cercanasal ecuador donde su formación es rara y menos estudiada.
Los científicos descubrieron que cada simulación en latitudes entre 10 y 20 grados producía un huracán importante, incluso a partir de las condiciones estables en las que comenzaron la simulación. Esto ocurrió unos días después de que un vórtice emergiera por encima de la superficie y afectara su entornoambiente.
También mostraron la posibilidad de que la interacción con las nubes contribuya al desarrollo de un ciclón tropical muy cerca del ecuador, que rara vez ocurre en la naturaleza pero aún se ha observado a una distancia de 1.4 grados al norte.
Los huracanes son eventos climáticos peligrosos. El pronóstico puede ayudar a prevenir muertes, pero una gran tormenta aún puede causar daños por miles de millones de dólares. Una mejor comprensión teórica de su formación ayudará a los meteorólogos a predecir y prepararse para estas tormentas, tanto en pronósticos a corto plazoy proyecciones climáticas a largo plazo, y comunicar su comprensión al público.
"Se está volviendo cada vez más importante en nuestro campo que nos conectemos con los administradores de emergencias, la población en general y otros funcionarios locales para asesorarlos sobre lo que pueden esperar, cómo deben prepararse y qué tipo de impactos se enfrentarán en su camino", Dijo Carstens." Una comprensión más sólida de cómo se forman los ciclones tropicales puede ayudarnos a pronosticar mejor su ubicación, su trayectoria y su intensidad. Realmente va más allá y nos ayuda a comunicarnos más pronto, así como de manera más eficiente y elocuente parael público que realmente lo necesita "
Esta investigación fue apoyada por la National Science Foundation.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Florida . Original escrito por Bill Wellock. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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