Según un nuevo estudio encabezado por científicos de la Universidad de Alberta, los fiordos de la selva tropical del sureste de Alaska albergan una de las concentraciones más altas de diversidad de líquenes que se encuentran en cualquier parte de la Tierra.
Un equipo internacional de investigadores dirigido por Toby Spribille, profesor asistente en el Departamento de Ciencias Biológicas de la Facultad de Ciencias, detalla los nombres y hábitats de los líquenes, una simbiosis de hongos y algas en el Parque Nacional Glacier Bay de Alaska.
Los investigadores encontraron más de 900 especies de líquenes, incluidas 27 especies nuevas y nunca antes vistas "Este nivel de biodiversidad novedoso generalmente se asocia con 'valles perdidos' en los trópicos", dice Spribille, Cátedra de Investigación de Canadá en Symbiosis."Encontrar esto en el sudeste de Alaska realmente habla de lo poco que sabemos sobre los bosques lluviosos costeros. Hay tantas especies nuevas para la ciencia que si sabes qué buscar, puedes promediar una especie nueva para la ciencia por día de trabajo de campo"."
Los autores compararon el número acumulado de líquenes en cuatro parques nacionales diferentes en el sur de Alaska y descubrieron que juntos, los parques contienen más de 1300 especies. Este trabajo destaca la importancia de comprender la biodiversidad local para la conservación de la naturaleza. Cada parque nacional es el hogar de muchosespecies no encontradas en los otros parques.
Solo dentro del Parque Nacional Glacier Bay, cada fiordo era diferente. "De 950 especies, encontramos solo 14 especies comunes a todos los sectores de Glacier Bay", agregó Spribille. "Te hace preguntarte qué queda por descubrir en todas las áreasno pudimos llegar "
El equipo de investigación expresa su esperanza de que las ideas del Parque Nacional Glacier Bay ayuden a guiar la toma de decisiones en otras partes del ecosistema de la selva tropical costera.
"En latitudes altas, la biodiversidad está encerrada en otros grupos de organismos, y en Alaska, los líquenes son claramente uno de esos grupos", dijo Spribille. "Este ecosistema es claramente muy antiguo y muy diverso para algunos grupos de especies. Cada unoisla y valle son diferentes. A medida que avanzan los ecosistemas, definitivamente es uno que yo llamaría "manejar con cuidado".
El estudio fue financiado por la Unidad de Estudios de Ecosistemas Cooperativos del Servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos en colaboración con la Universidad de Montana, la Universidad Estatal de Michigan y la Universidad de Graz en Austria.
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Materiales proporcionado por Universidad de Alberta . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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