Es probable que la reutilización de medicamentos existentes centrados en objetivos conocidos de medicamentos ofrezca una esperanza más rápida de abordar COVID-19 que desarrollar y fabricar una vacuna, argumenta un equipo internacional de científicos en el Revista británica de farmacología hoy
Desde la aparición del virus SARS-CoV-2 a fines de 2019, se sabe que más de 3.5 millones de personas han sido infectadas, lo que lleva a más de 240,000 muertes en todo el mundo por COVID-19, la enfermedad causada por el nuevo coronavirus. La razaestá por encontrar nuevos medicamentos para tratar a los pacientes con COVID-19 y desarrollar una vacuna para prevenir la infección en primer lugar.
Un equipo de investigadores que representa a la Unión Internacional de Farmacología Básica y Clínica hoy dice que no habrá una 'bala mágica' para tratar la enfermedad y argumentan que se necesita un enfoque múltiple para encontrar nuevos medicamentos. Advierten que un método eficaz yes probable que la vacuna escalable tome más de un año antes de que pueda usarse para hacer frente a la pandemia mundial.
Cuando un virus ingresa a nuestro cuerpo, a menos que ya hayamos desarrollado inmunidad de una infección o vacunación previa, irrumpirá en nuestras células, secuestrará su maquinaria y la usará para replicarse y extenderse por todo el cuerpo. A menudo, los síntomas que vemos sonresultado de nuestro sistema inmune contraatacando en un intento de eliminar la infección. En casos severos, esta respuesta inmune puede volverse hiperactiva, lo que puede conducir a la llamada tormenta de citoquinas, causando daños colaterales a los órganos en el camino.
"Cualquier medicamento para tratar COVID-19 necesitará enfocarse en las tres etapas clave de la infección: prevenir el virus que ingresa a nuestras células en primer lugar, detener su replicación si ingresa a las células y reducir el daño que ocurrenuestros tejidos, en este caso, los pulmones y el corazón ", dijo el profesor Anthony Davenport de la Universidad de Cambridge, uno de los autores de la revisión.
La revisión analiza los posibles objetivos terapéuticos de medicamentos: las grietas en la propia armadura del virus o los puntos débiles en las defensas del cuerpo. Dos objetivos clave parecen ser proteínas en la superficie de nuestras células, a las que se une el SARS-CoV-2, lo que lo permiteentrada: ACE2 y TMPRSS2. TMPRSS2 parece ser muy común en las células, mientras que ACE2 generalmente está presente en niveles bajos que aumentan según el sexo, la edad y el historial de tabaquismo.
"Como sabemos que estas dos proteínas juegan un papel en esta infección por coronavirus, podemos centrarnos en reutilizar los medicamentos que ya tienen aprobación regulatoria o que se encuentran en las últimas etapas de los ensayos clínicos", dijo el profesor Davenport. "Estos tratamientos ya habrán sidodemostró ser seguro y, por lo tanto, si ahora se puede demostrar que son efectivos en COVID-19, podrían llevarse a uso clínico con relativa rapidez ".
Un candidato prometedor es remdesivir, un medicamento desarrollado originalmente para el Ébola. Aunque los ensayos clínicos encontraron que no es lo suficientemente eficaz para tratar el Ébola, los ensayos clínicos en los EE. UU. Han sugerido que el medicamento puede ser beneficioso para el tratamiento de pacientes hospitalizados con COVID-19, yla FDA ahora lo ha aprobado para uso de emergencia. También ha habido resultados prometedores de los estudios de anticuerpos monoclonales, pero este tipo de medicamento es costoso de producir y, por lo tanto, es menos probable que sea escalable.
"Mientras esperamos una vacuna, los medicamentos que se usan actualmente para tratar otras enfermedades pueden investigarse como tratamientos para COVID-19, en otras palabras, reutilizarse", dijo el Dr. Steve Alexander de la Universidad de Nottingham.
"Es poco probable que haya una sola bala mágica, probablemente necesitaremos varios medicamentos en nuestra armería, algunos que se usarán en combinación con otros. Lo importante es que estos medicamentos son baratos de producir y fáciles de fabricar. EsoDe este modo, podemos garantizar el acceso a medicamentos asequibles en todo el mundo, no solo para las naciones más ricas ".
El equipo dice que debemos avanzar rápidamente para identificar los medicamentos existentes que son efectivos en los ensayos clínicos para que podamos comenzar a tratar a los pacientes lo más rápido posible, pero también porque es probable que los casos disminuyan durante el verano, lo que significa que habrá menos personasquienes pueden ser reclutados para ensayos clínicos antes de una segunda ola anticipada de la enfermedad en otoño. Calculan que actualmente hay más de 300 ensayos clínicos en todo el mundo, aunque es poco probable que muchos de estos medicamentos en investigación sean eficaces para un uso generalizado porqueno está claro a qué parte de la ruta de la enfermedad se dirigen o causan efectos secundarios desagradables.
También aconsejan paciencia para la promesa de desarrollar una vacuna eficaz contra el virus en cualquier momento pronto. Incluso después de que se haya demostrado que un nuevo candidato a vacuna ofrece inmunidad contra el coronavirus en humanos, debe probarse en un mayor número de personas para garantizares seguro de usar. Fabricar y distribuir una vacuna a la escala necesaria para enfrentar esta pandemia también presentará desafíos importantes.
"Aunque se están desarrollando muchas vacunas en todo el mundo, que esperamos sean exitosas, todavía pasará mucho tiempo antes de que esas vacunas demuestren ser efectivas y puedan fabricarse a la escala necesaria para hacer unimpacto ", dijo el Dr. Steve Alexander.
"Es posible que algunas de las vacunas no funcionen, por lo que cuantos más medicamentos puedan analizarse y cuanto más sepamos sobre los objetivos, más probabilidades hay de que obtengamos algo que sea efectivo. La especificidad de las vacunas significa que son limitadasqué virus pueden neutralizar. Con suerte, las lecciones que aprendamos y los medicamentos que generemos proporcionarán un mayor grado de protección, no solo contra el virus COVID-19, sino también contra la próxima amenaza viral ".
El profesor Davenport es miembro del Departamento de Medicina de la Universidad de Cambridge y miembro del St Catharine's College.
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Materiales proporcionado por Universidad de Cambridge . La historia original tiene licencia bajo a Licencia Creative Commons . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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