El clima y los científicos marinos están observando el calentamiento generalizado del océano y las superficies terrestres en todo el mundo. Desde mediados del siglo XIX, la temperatura global promedio registrada en la superficie terrestre ha aumentado alrededor de un grado centígrado y 0.6 gradosa través de la superficie del océano. El calentamiento global ha sido más pronunciado en las regiones alpinas y el Ártico.
Sin embargo, durante el período de 1982 a 2011, se registró una tendencia de enfriamiento en las aguas superficiales en algunas partes del Océano Austral alrededor del continente antártico, específicamente en el área al sur de los 55 grados de latitud. Este enfriamiento fue más fuerte en el sector del Pacífico deel Océano Austral, donde la superficie del océano se enfrió alrededor de 0.1 ° C por década, y la más débil en los sectores de la India y partes del Atlántico.
El clima y los científicos marinos hasta ahora no han podido proporcionar explicaciones satisfactorias de por qué partes del Océano Austral han resistido la tendencia del calentamiento global. Ahora, un grupo de científicos liderados por el Profesor ETH Nicolas Gruber ha resuelto el rompecabezas con la ayuda desimulaciones con un modelo oceánico de alta resolución.
Las simulaciones resaltan la influencia del hielo marino
en un artículo recién publicado en la revista Avances AGU , los científicos usan una serie de simulaciones para mostrar que los cambios en el hielo marino son la causa más probable del enfriamiento de las aguas superficiales en el Océano Austral. Solo cuando Alex Haumann, autor principal y ex alumno de doctorado del profesor Gruber, y elEl equipo incorporó los cambios observados en el hielo marino en el modelo si podían replicar correctamente el patrón observado de los cambios de temperatura. Cuando omitieron este efecto y solo tomaron en cuenta los otros factores potenciales, como una circulación oceánica más vigorosa o un aumentoflujos de agua dulce del derretimiento de los glaciares antárticos: el patrón no se simuló con precisión.
Su consideración del papel del hielo marino en causar el enfriamiento de la superficie se basó en la observación de que durante el mismo período que tuvo lugar el enfriamiento, es decir, de 1982 a 2011, la extensión del hielo marino aumentó constantemente en el Océano Austral alrededorAntártida, mientras que en el Ártico se redujo significativamente durante el mismo período.
Hace unos años, Haumann y Gruber y varios colegas ya descubrieron la razón de esta expansión del hielo marino en el Océano Austral. Notaron que los vientos más fuertes del sur durante este período impulsaron más hielo marino que se está formando a lo largo de la costahacia el mar abierto, mejorando la fusión allí. La cinta transportadora más fuerte resultante mejoró el transporte de agua dulce desde cerca del continente hacia el océano abierto. Esto se debe a que cuando el hielo marino se forma a partir del agua de mar, la sal se queda atrás, mientras quecuando el hielo marino se derrite en el verano lejos de la costa, el agua dulce se libera a la superficie, reduciendo la salinidad del agua de mar allí.
Esta reducción en la salinidad de la superficie fortaleció la estratificación vertical del agua de mar: cuanto más fresca, y en esta parte del océano, el agua más clara permanece en los 100 m superiores, mientras que el agua más densa y salada permanece debajo.agua, mayor es su densidad y mayor es su profundidad en el océano.
Intercambio de calor más pequeño entre las capas de agua
La estratificación más fuerte redujo el intercambio de calor entre las capas más profundas y el agua superficial, haciendo que el calor permanezca atrapado en la profundidad. Además, el aire sobre el Océano Austral durante el invierno es generalmente más frío que la temperatura del agua de mar. CombinadoCon la reducción del intercambio vertical de calor en el océano, esto finalmente creó la situación observada donde el agua superficial se enfrió y el subsuelo se calentó.
El fuerte papel de la salinidad en el control de la estratificación vertical es una peculiaridad del Océano Austral, ya que en realidad hay muy poca diferencia de temperatura entre el agua superficial del océano y el subsuelo: solo unas pocas décimas de grado.la estratificación también explica por qué el enfriamiento de la superficie no indujo una mezcla profunda.
No hay material para alimentar a los escépticos del calentamiento global
"El enfriamiento del Océano Austral durante tres décadas es realmente inusual, teniendo en cuenta que, de lo contrario, todas las demás partes del planeta, especialmente la superficie terrestre, se han calentado", dice Nicolas Gruber.
El enfriamiento en una sola área del océano no debe interpretarse como una reducción del calentamiento a largo plazo del sistema climático global en su conjunto. Es simplemente una redistribución de calor en el Océano Austral desde la superficie a las capas más profundasdel océano ". Suponemos que los fuertes vientos que empujan el hielo marino en el Océano Austral hacia el norte son potencialmente un efecto secundario del cambio climático", enfatiza Gruber. "El cambio climático está claramente provocado por el hombre y no puede ser discutido simplemente porque un área deel océano muestra signos de enfriamiento "
Además, el estudio actual fue solo hasta 2011. "Hemos observado un cambio de tendencia desde 2015. El hielo marino alrededor de la Antártida ahora está comenzando a retroceder a un ritmo rápido", dice el profesor de ETH. "Y esto esmuy en línea con la tendencia general de continuar el calentamiento global "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por ETH Zúrich . Original escrito por Peter Rüegg. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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