Los lechos de Kem Kem en Marruecos son famosos por los espectaculares fósiles encontrados allí, que incluyen al menos cuatro terópodos no aviarios de gran cuerpo, varios pterosaurios y cocodrilos de gran cuerpo.
Ahora, en una nueva monografía de geología y paleontología, que revela mucho más sobre las famosas camas Kem Kem en Marruecos, el Dr. Nizar Ibrahim de la Universidad de Detroit Mercy, el Prof. Paul Sereno de la Universidad de Chicago y un equipo deacadémicos internacionales de los Estados Unidos, Europa y Marruecos, han reunido una historia completa que se publica en la revista de acceso abierto ZooKeys .
El objetivo de la nueva investigación es proporcionar a la comunidad internacional una revisión en profundidad de las rocas y fósiles de la región. Revisa la geología y la paleontología de esta área famosa pero sorprendentemente poco estudiada, describiendo y nombrando formalmente los estratos yResumiendo todas las formas de vida preservadas, desde plantas e insectos frágiles hasta dinosaurios masivos.La monografía también pinta una imagen de la vida como lo fue hace unos 95 millones de años al describir los ambientes paleo de la región y la inusual fauna dominada por depredadores.
En 1996, el profesor Sereno y sus colegas introdujeron el término informal "camas Kem Kem" para esta escarpa rica en fósiles. En esta monografía, los autores revisan la propuesta original de tres niveles para la región del geólogo francés Choubert su "trilogía informal"mésocretacée " y proponer el Grupo Kem Kem para todo el paquete de rocas con dos nuevos nombres para las capas portadoras de dinosaurios basadas en los sitios fósiles más ricos, las formaciones Gara Sbaa y Douira.
La región es famosa por los prodigiosos fósiles encontrados en todas estas unidades, muchos derivados de la recolección de fósiles comerciales, que oscurece la ubicación precisa y el nivel de los especímenes. La monografía es el primer trabajo para determinar dónde se encuentran muchos de los hallazgos más importantesEn particular, en los últimos 25 años, los paleontólogos han sacado a la luz una gran variedad de nuevos fósiles de vertebrados, incluidos al menos cuatro terópodos no aviarios de gran cuerpo, varios pterosaurios de gran cuerpo, cocodrilos, tortugas y una gran variedad de tiburones ypez huesudo
Para armar una historia completa sobre Kem Kem, los autores de la monografía visitaron colecciones de fósiles de Kem Kem en todo el mundo y lideraron muchas expediciones a la región. Los datos fósiles y geológicos revisados en la monografía se derivan de una serie de diferentesUna gran expedición dirigida por la Universidad de Chicago en 1995 generó una gran cantidad de datos geológicos y paleontológicos, al igual que las expediciones posteriores que involucraron a equipos del University College Dublin, la Universidad de Portsmouth, la Faculté des Sciences Aïn Chock, el Muséum national d 'Histoire naturelle, la Universidad Cadi Ayyad, el Museo Civico di Storia Naturale Milán y la Universidad de Detroit Mercy.
Una de las características clave del conjunto de Kem Kem es la presencia de varios terópodos de cuerpo grande, un grupo de dinosaurios que incluye a todos los carnívoros. Los más famosos entre estos del Kem Kem incluyen el Spinosaurus yel Carcharodontosaurus de dientes de sable.
La mayoría de los fósiles en la región de Kem Kem se descubren como piezas fragmentarias aisladas resistidas por las areniscas. Solo se han recuperado cuatro esqueletos o cráneos parciales de dinosaurios, que incluyen el saurópodo de cuello largo Rebbachisaurus garasbae y los terópodos Deltadromeus agilis, Carcharodontosaurus saharicus y Spinosaurus aegyptia aegyptia aegyptia aegyptiaEstos terópodos Kem Kem se encuentran entre los depredadores de dinosaurios más grandes de la historia que alcanzan una longitud corporal superior a los 12 metros.
"Dado el aporte continuo de nuevos especímenes y la continua expansión de la investigación paleontológica, predecimos que la diversidad en el Grupo Kem Kem aumentará sustancialmente en las próximas décadas. Según nuestra revisión de las colecciones existentes, este aumento incluirá decenas de taxonesde la localidad del estanque Oum Tkout, incluidos los no vertebrados, como plantas, insectos y ostrácodos, así como una variedad de peces actinopterigianos. También anticipamos un goteo continuo de nuevos vertebrados terrestres que se nombrarán en especímenes mejor conservados que se diagnostican enpresente solo a nivel familiar, incluidas las tortugas y varios tipos de archosaurios. Como casi la mitad de las familias de reptiles enumeradas son indeterminadas, los especímenes mejor conservados ofrecerán oportunidades futuras para reconocer nuevos géneros de reptiles ", comparten los autores.
"En resumen, es probable que el conjunto de Kem Kem de no vertebrados y vertebrados continúe mostrando un aumento dramático en la diversidad en las próximas décadas. Sin embargo, el conjunto de taxones actualmente conocidos, que se extiende desde las plantas a través de una gama de especies acuáticas yvertebrados terrestres, es lo suficientemente maduro como para permitir un resumen del conjunto de vertebrados y una discusión de su contexto paleoecológico ", concluyen los investigadores.
En su investigación anterior, un famoso paleontólogo de la Universidad de Chicago, Prof. Paul Sereno, describió muchos descubrimientos sobresalientes de dinosaurios, incluidos los nuevos cocodrilos del Cretácico del Sahara y dos nuevos enanos de dinosaurios vegetarianos con colmillos llamados heterodontosauridos.
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