En un estudio publicado en Sostenibilidad de la naturaleza , un científico del ecosistema y un economista agrícola describen cómo desarrollar un sistema de gestión de la tierra más sostenible a través de la recopilación de datos y la aceptación de los interesados.
Bruno Basso, profesor de la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad Estatal de Michigan, y John Antle, profesor de Economía Aplicada de la Universidad Estatal de Oregón, creen que el camino comienza con la agricultura digital, o la integración de grandes datos en cultivos y tierras de cultivouso.
La agricultura digital, dice Basso, es donde se cruzan la agricultura, la ciencia, las políticas y la educación. Para utilizar esos datos se requiere un equilibrio efectivo de intereses económicos y sociales en competencia, mientras se minimizan las compensaciones.
Las tecnologías como la modificación genética y la automatización de la producción de cultivos ayudan a producir más alimentos de los que necesitamos para sobrevivir. Y si bien el sistema alimentario moderno es un monumento al ingenio y la innovación humana, no está exento de problemas.
"Las contribuciones de la agricultura a las emisiones de gases de efecto invernadero, la contaminación del agua y la pérdida de biodiversidad muestran que los principales sistemas agrícolas se encuentran en una trayectoria en gran medida insostenible", dice Basso. "Y a medida que aumenta la población, las demandas de energía y la contaminación aumentarán en consecuencia".
Basso dice que si bien los formuladores de políticas, los agricultores y los grupos ambientalistas están hablando, no necesariamente están escuchando.
"Hay demasiadas barreras, demasiados intereses en competencia", dice Basso. "Necesitamos acercar a las personas y diseñar un sistema que funcione para todos: agricultores, legisladores, la sociedad y las generaciones futuras".
Para enfrentar este desafío, los investigadores propusieron un proceso de dos pasos. El paso inicial se enfoca en el diseño de un marco sostenible - con metas y objetivos - guiados y cuantificados por las tecnologías agrícolas digitales. La implementación, el segundo paso, implicaaumento de la inversión público-privada en tecnologías como la agricultura digital, y un enfoque en la política aplicable y efectiva.
Este documento vincula los avances en las ciencias agronómicas con el papel fundamental que deben desempeñar los encargados de la formulación de políticas en la implementación y el establecimiento de la agenda para la sostenibilidad en la agricultura.
"No sirve de nada diseñar una política que el agricultor ignore", dice Basso. "Los encargados de formular políticas deben hacer uso de la agricultura digital para ayudar a impulsar la política. Diríjase a los agricultores y diga, 'lo ayudaremos a hacer estas transiciones,y lo ayudaremos a transformar sus áreas de campo de bajo rendimiento e inestables con apoyo financiero '"
Recomienda incentivos fiscales específicos y subsidios para apoyar a los agricultores que trabajan hacia un sistema más sostenible.
Si el objetivo es aumentar la biodiversidad, reducir el uso de fertilizantes nitrogenados o cultivar plantas perennes de bioenergía menos intensivas en recursos, la incentivación es clave.
El análisis de los investigadores mostró que si las aplicaciones de fertilizantes nitrogenados se basaran en la demanda y la estabilidad del rendimiento en lugar de una aplicación uniforme, el uso en el Medio Oeste podría reducirse en un 36% con reducciones significativas en la contaminación del agua subterránea y las emisiones de dióxido de carbono.
Basso dice que tenemos que tomar estas decisiones como sociedad y reducir el costo como sociedad. Lo que los agricultores hagan hoy en sus tierras afectará a los nietos de sus vecinos en 30 años.
"Hacer uso de la agricultura digital se trata de partir el pan y crear un sistema agrícola sostenible. Reunamos a todos", dijo Basso.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Michigan . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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