Una nueva investigación sugiere que los factores ambientales a gran escala influyen en el tamaño de una de las especies forrajeras más abundantes del océano. Recientemente, científicos de LSU, NOAA, la Universidad del Sur de Mississippi y el Centro de Ciencias Ambientales de la Universidad de Maryland evaluaron a gran escalaLa dinámica del ecosistema que influye en el crecimiento de menhaden en el Golfo de México y el Océano Atlántico. Descubrieron que las influencias antropogénicas afectaban más a la menhaden en el Atlántico que en el Golfo, donde los factores ambientales eran los predictores más dominantes del crecimiento.
Menhaden se usa principalmente para la producción de harina y aceite de pescado, y pequeñas cantidades se usan para cebo. Según el informe de la Pesca de los Estados Unidos de 2018 de NOAA, Menhaden ocupó el segundo lugar por volumen, después del abadejo de Alaska, en la lista de los principalesLas especies domésticas estadounidenses "desembarcaron", o fueron capturadas y llevadas a puerto. Más de 1,5 mil millones de libras de menhaden fueron desembarcadas en ese año. Menhaden ocupó el número 10 por valor de los desembarques, totalizando más de $ 160 millones. Además de su valor comercial,Menhaden son componentes críticamente importantes de sus redes alimenticias.
Según Steve Midway, autor principal y profesor asistente en el Departamento de Oceanografía y Ciencias Costeras de LSU, "son una especie de especie forrajera clásica, lo que significa que proporcionan un vínculo realmente importante en las redes alimentarias marinas. No están ejerciendo ningunatipo de presión demográfica sobre cualquier otra especie de pez porque no está comiendo ninguna otra especie de pez. Pero, otras especies de peces se las comen. Por lo tanto, apoyan los niveles más altos de la red alimentaria y el ecosistema ".
Los científicos evaluaron el crecimiento anual en toda la costa del menhaden atlántico Brevoortia tyrannus y el menhaden del golfo Brevoortia patronus durante los últimos 50-60 años. Descubrieron que, en el Atlántico, la presión de pesca era la influencia principal en la longituda la edad utilizada para determinar qué tan rápido crece un pez en un período determinado en el momento de la cosecha. Por el contrario, el crecimiento de la menhaden del Golfo fue influenciado principalmente por las condiciones ambientales: una combinación de viento y la Oscilación del Atlántico de varias décadas, oAMO: un ciclo climático que afecta la temperatura de la superficie del mar.
En el Atlántico, encontraron que los vientos del este se correlacionaron positivamente con el crecimiento de menhaden en la parte norte de la costa este; sin embargo, mientras que el viento y el AMO influyeron significativamente en el crecimiento de menhaden, la influencia principal fue la presión de pesca.cuanto más probable es que crezcan más y más rápido. A partir de estos datos, los científicos plantean la hipótesis de que la reducción de la población causada por la pesca comercial puede reducir la competencia entre los peces y permitir que los peces individuales tengan acceso a más recursos que les permitirían crecer mástasa más rápida
En el Golfo, los investigadores encontraron que los vientos del norte redujeron el crecimiento de menhaden. Piensan que la razón de esto puede ser que los vientos del norte interactuaron con el agua dulce de los ríos Mississippi y Atchafalaya y desplazaron el agua más lejos de la costa, afectando negativamente el agua salada-prefiriendo menhaden.
Actualmente, estos factores ambientales no se tienen en cuenta al determinar los resultados de la evaluación de las pesquerías, según Amy Schueller, coautora del artículo y bióloga de investigación en el Centro de Ciencias Pesqueras del Sureste de NOAA; sin embargo, esta investigación podría usarse como herramienta predictivapor las agencias de manejo pesquero para pronosticar el crecimiento de menhaden cada temporada y determinar estrategias de manejo en el futuro.
"[E] su estudio nos permitió conocer mejor la forma en que la población menhaden responde a los desembarcos frente a las condiciones ambientales, lo que debería alimentar el pensamiento de los gerentes sobre cuánto efecto pueden tener sus regulaciones en estas poblaciones y cómo estas poblaciones podríanresponder ", dijo Geneviève Nesslage, coautora y profesora asistente de investigación en el Centro de Ciencias Ambientales de la Universidad de Maryland.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Louisiana . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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