Según un nuevo estudio, algunas flores tienen una capacidad notable y previamente desconocida para recuperarse después de la lesión.
Algunas flores lesionadas se doblaron y retorcieron a la mejor posición posible para garantizar una reproducción exitosa dentro de las 10-48 horas posteriores al golpe, por ejemplo, al caer ramas o ser pisado.
La reproducción de muchas flores y la supervivencia de las poblaciones depende de la alineación perfecta de sus órganos sexuales y tubos de néctar para que un insecto visitante las polinice.
Pero algunos son mejores para recuperar su alineación después de una lesión que otros.
El profesor de Ecología y Evolución Scott Armbruster, de la Universidad de Portsmouth, publicó sus hallazgos en Nuevo fitólogo .
Él dijo: "Los accidentes mecánicos suceden a las plantas con bastante frecuencia y, en algunos casos, pueden impedir que la planta atraiga insectos polinizadores y, por lo tanto, producir semillas. Hacer semillas y propagarse es el principal objetivo de una flor, por lo que las lesiones amenazaneso plantea un gran problema "
El estudio encontró que las flores simétricas bilateralmente, aquellas en las que los lados izquierdo y derecho se reflejan entre sí, como el dragón, la orquídea y el guisante dulce, casi siempre pueden restaurar su orientación 'correcta' moviendo tallos de flores individuales o inclusomoviendo el tallo que soporta un grupo de flores.
En algunos casos, las flores bilateralmente simétricas pueden reubicar con precisión su estigma, un órgano sexual, después de una lesión.
El movimiento de las plantas después de una lesión no se trata solo de producir semillas; se vio que estas plantas se doblaron o torcieron para asegurarse de que sus hojas estuvieran nuevamente orientadas hacia el Sol, necesarias para la fotosíntesis, el proceso por el cual una planta produce su alimento.
Las flores radialmente simétricas, flores en forma de estrella, como la petunia, el botón de oro y la rosa silvestre, carecían de esta capacidad y sus tallos rara vez se recuperaban después de una lesión.
Casi todas 95 por ciento de las flores simétricas bilateralmente examinadas se movieron después de la lesión para restaurar la capacidad de la planta de atraer polinizadores, mientras que solo el cuatro por ciento de las flores radialmente simétricas examinadas se movieron después de la lesión. Esto probablemente se deba a que la orientación floral generalmente esmás importante para la polinización eficiente de flores simétricas bilateralmente que las flores simétricas radialmente.
"Este aspecto poco conocido de la evolución de las plantas es fascinante y nos dice mucho más de lo que sabíamos sobre cómo las plantas se adaptan conductualmente a los cambios en su entorno, incluidos los accidentes mecánicos", dijo el profesor Armbruster.
El profesor Armbruster y su colaborador Nathan Muchhala Universidad de Missouri, St. Louis estudiaron 23 especies de flores nativas y cultivadas en Australia, América del Sur, América del Norte y el Reino Unido.
Encontraron cuatro mecanismos involucrados, a veces por separado, a veces todos a la vez, en una flor lesionada que se reorienta a sí misma :
Cuanto más joven era la parte de la planta, más rápido lograba doblarse, lo que significaba que los tallos que sostenían flores individuales al final de un racimo se movían más fácilmente que los tallos más fuertes y viejos que soportaban un racimo entero.
"Debido a que el pronóstico es grave para las especies de plantas que no permiten la polinización de insectos o que han perdido la conexión entre el néctar y sus órganos sexuales, esperábamos que las plantas pudieran encontrar una forma de evitar esto, si, por ejemplo, estángolpeado por vientos fuertes o ramas caídas ", dijo el profesor Armbruster.
"Lo que encontramos, en una muestra fortuita de plantas, fue que las flores simétricas bilateralmente podían usar hasta cuatro métodos para restaurar sus posibilidades de ser polinizadas casi a los niveles previos a la lesión".
"Esta capacidad es, diría, un comportamiento poco apreciado digno de un escrutinio más detallado"
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Materiales proporcionado por Universidad de Portsmouth . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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