Los investigadores han demostrado cómo se puede usar un subproducto de la fabricación de acero tanto para tratar las aguas residuales como para hacer concreto más resistente, en un enfoque de cero residuos para ayudar a avanzar en la economía circular.
Producida durante la separación del acero fundido de las impurezas, la escoria de acero a menudo se usa como material agregado sustituto para hacer concreto.
La escoria de acero también se puede usar para absorber contaminantes como fosfato, magnesio, hierro, calcio, sílice y aluminio en el proceso de tratamiento de aguas residuales, pero pierde su efectividad con el tiempo.
Los investigadores de ingeniería de la Universidad RMIT examinaron si la escoria que se había utilizado para tratar las aguas residuales podría reciclarse como material agregado para el hormigón.
El concreto hecho con escoria de acero post-tratamiento fue aproximadamente un 17% más fuerte que el concreto hecho con agregados convencionales, y un 8% más fuerte que la escoria de acero en bruto.
El ingeniero de aguas, Dr. Biplob Pramanik, dijo que el estudio fue el primero en investigar posibles aplicaciones para la escoria "mejorada de aguas residuales" en el material de construcción.
"La industria mundial de fabricación de acero produce más de 130 millones de toneladas de escoria de acero cada año", dijo Pramanik.
"Gran parte de este subproducto ya se concreta, pero estamos perdiendo la oportunidad de exprimir todos los beneficios de este material".
"Hacer concreto más fuerte podría ser tan simple como mejorar la escoria de acero usándolo primero para tratar nuestras aguas residuales.
"Si bien hay desafíos técnicos que superar, esperamos que esta investigación nos acerque un paso más al objetivo final de un enfoque integrado y sin desperdicio de todas nuestras materias primas y subproductos"
En el estudio, los investigadores de ingeniería civil y de agua descubrieron que las propiedades químicas de la escoria se mejoran a través del tratamiento de aguas residuales, por lo que funciona mejor cuando se usa en concreto.
"Las cosas que queremos eliminar del agua son realmente beneficiosas cuando se trata de concreto, por lo que es una combinación perfecta", dijo Pramanik.
El ingeniero civil, Dr. Rajeev Roychand, dijo que el estudio inicial era prometedor, pero se necesitaba más investigación para implementar el enfoque a mayor escala, incluida la investigación de las propiedades mecánicas y de durabilidad a largo plazo de la escoria mejorada.
"La escoria de acero actualmente no se usa ampliamente en la industria del tratamiento de aguas residuales; solo una planta con sede en Nueva Zelanda utiliza este subproducto en su enfoque de tratamiento", dijo.
"Pero aquí hay un gran potencial para que tres industrias trabajen juntas: fabricación de acero, tratamiento de aguas residuales y construcción, y cosechen los máximos beneficios de este subproducto"
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Materiales proporcionado por Universidad RMIT . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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