Los científicos saben que los coronavirus, incluido el virus SARS-CoV-2 responsable de la pandemia de COVID-19, pueden permanecer infecciosos durante días, o incluso más, en las aguas residuales y el agua potable.
Dos investigadores, Haizhou Liu, profesor asociado de ingeniería química y ambiental en la Universidad de California, Riverside; y el profesor Vincenzo Naddeo, director de la División de Ingeniería Sanitaria Ambiental en la Universidad de Salerno, han pedido más pruebas para determinar silos métodos de tratamiento de agua son efectivos para matar el SARS-CoV-19 y los coronavirus en general.
El virus puede transportarse en gotitas de agua microscópicas o aerosoles, que ingresan al aire por evaporación o rociado, escribieron los investigadores en un editorial para Ciencia ambiental: Investigación y tecnología del agua , una revista ambiental líder de la Royal Society of Chemistry en el Reino Unido.
"La actual pandemia de COVID-19 destaca la necesidad urgente de una evaluación cuidadosa del destino y el control de este virus contagioso en el medio ambiente", dijo Liu. "Los ingenieros ambientales como nosotros están bien posicionados para aplicar nuestra experiencia para abordar estas necesidades".con colaboraciones internacionales para proteger la salud pública "
Durante un brote de SARS en 2003 en Hong Kong, una fuga de aguas residuales causó un grupo de casos a través de la aerosolización. Aunque no se han producido casos conocidos de COVID-19 por fugas de aguas residuales, el nuevo coronavirus está estrechamente relacionado con el que causa el SARS,y la infección a través de esta ruta podría ser posible.
El nuevo coronavirus también podría colonizar las biopelículas que recubren los sistemas de agua potable, haciendo de los cabezales de ducha una posible fuente de transmisión en aerosol. Se cree que esta vía de transmisión es una fuente importante de exposición a la bacteria que causa la enfermedad del legionario, por ejemplo.
Afortunadamente, se cree que la mayoría de las rutinas de tratamiento del agua matan o eliminan los coronavirus de manera efectiva tanto en el agua potable como en las aguas residuales. Se cree que la oxidación con ácido hipocloroso o ácido peracético y la inactivación por irradiación ultravioleta, así como el cloro, matan los coronavirus. En el tratamiento de aguas residualesLas plantas que utilizan biorreactores de membrana, los efectos sinérgicos de los microorganismos beneficiosos y la separación física de los sólidos en suspensión filtran los virus concentrados en el lodo de las aguas residuales.
Liu y Naddeo advierten, sin embargo, que la mayoría de estos métodos no han sido estudiados para determinar su efectividad específicamente en el SARS-CoV-19 y otros coronavirus, y han pedido una investigación adicional.
También sugieren mejorar la infraestructura existente de tratamiento de agua y aguas residuales en puntos críticos de brotes, que posiblemente reciban coronavirus de lugares como hospitales, clínicas comunitarias y hogares de ancianos. Por ejemplo, ultravioleta, eficiente con energía, emisora de luz, basada en diodoslos sistemas de punto de uso podrían desinfectar el agua antes de que ingrese al sistema de tratamiento público.
Los sistemas de reutilización de agua potable, que purifican las aguas residuales de vuelta al agua del grifo, también necesitan una investigación exhaustiva para la eliminación del coronavirus, y posiblemente nuevas normas reguladoras para la desinfección, escribieron los investigadores.
También se desconoce hasta qué punto los virus pueden colonizar las biopelículas. Las biopelículas son crecimientos bacterianos delgados y viscosos que recubren las tuberías de muchos sistemas de agua potable viejos. Es posible que sea necesario un mejor monitoreo de los coronavirus en las biopelículas para prevenir brotes.
El aumento en el uso doméstico de bactericidas, virucidas y desinfectantes probablemente causará un aumento de las bacterias resistentes a los antibióticos en el medio ambiente. Las aguas residuales tratadas que se descargan en las vías fluviales naturales requieren un monitoreo cuidadoso durante todo el ciclo del agua. Liu y Naddeo recurren a químicos ambientalesingenieros, microbiólogos y especialistas en salud pública para desarrollar soluciones multidisciplinarias y prácticas para agua potable segura y ambientes acuáticos saludables.
Por último, los países en desarrollo y algunas regiones dentro de naciones altamente desarrolladas, como las comunidades rurales y empobrecidas, que carecen de la infraestructura básica para eliminar otros contaminantes comunes, tampoco podrían eliminar el SARS-CoV-19. Estos lugares pueden experimentar COVID frecuente-19 brotes que se propagan fácilmente a través del comercio globalizado y los viajes. Liu y Naddeo sugieren que los gobiernos de los países desarrollados deben apoyar y financiar los sistemas de agua y saneamiento donde sea necesario.
"Ahora está claro para todos que la globalización también introduce nuevos riesgos para la salud. Donde los sistemas de agua y saneamiento no son adecuados, el riesgo de encontrar nuevos virus es muy alto", dijo Naddeo. "En un escenario responsable e ideal, los gobiernosde los países desarrollados deben apoyar y financiar los sistemas de agua y saneamiento en los países en desarrollo, a fin de proteger también a los ciudadanos de sus propios países ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Riverside . Original escrito por Holly Ober. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :