Esta es la historia de tres especies de aves y cómo interactúan. El cowbird de cabeza marrón desempeña el papel de forajido: pone sus huevos en los nidos de otras aves y les permite criar a sus crías, a menudo a expensas del huéspedpara combatir esta amenaza, las currucas amarillas han desarrollado una llamada especial "seet" que significa "¡Cuidado! Cowbird!"
En un nuevo estudio, los investigadores de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign informan que los mirlos de alas rojas responden a la llamada del grupo como si supieran lo que significa.
"¿Significa esto que los mirlos de alas rojas entienden que la llamada es específica para los cowbirds o solo están respondiendo a una alarma general?", Dijo el estudiante graduado Shelby Lawson, quien dirigió el estudio con Mark Hauber, profesor de evolución, ecología ycomportamiento en la U. de I. Los investigadores trataron de responder esa pregunta reproduciendo los llamados de varias especies de aves en territorios de curruca y mirlo para ver cómo reaccionaban las aves.
Reportan sus hallazgos en la revista Biología de las comunicaciones .
"Sabemos que espiar las llamadas de otras especies es común en todo el reino animal", dijo Lawson. "Las aves lo hacen. Los mamíferos lo hacen. Hay estudios de diferentes primates que lo hacen, e incluso aves que escuchan encuando lo hacen "
En las selvas tropicales de Costa de Marfil, por ejemplo, las aves tropicales conocidas como cálaos han descifrado algunas de las llamadas del mono Diana. Los cálaos ignoran las llamadas de alarma de los monos para los depredadores terrestres, que no son una amenaza para las aves, pero prestan atenciónlos monos piden halcones, que son depredadores de cálaos.
"Los Chickadees tienen llamadas de alarma muy generales que ahora sabemos que indican el tamaño de los diferentes depredadores", dijo Lawson. "Muchas aves escucharán estas llamadas y responderán en función del peligro que se les presenta. También hay un estudio de trepatroncos".escuchando llamadas de chickadee "
Pero todos estos estudios analizan las llamadas de alarma dirigidas a los depredadores que pueden matar animales adultos, dijo Lawson.
"Las currucas amarillas son el único pájaro que conocemos que ha desarrollado un llamado específico para un parásito de cría", dijo. "Cuando ven un pájaro de cabeza marrón, las currucas amarillas harán la llamada y luego las hembras que escuchan ella llamada volverá a su nido y se sentará en él con fuerza para proteger sus huevos. Solo hacen esto con los pájaros marinos. No molestan a los depredadores ni nada más ".
En un estudio anterior, Lawson y sus colegas estaban reproduciendo audio de llamadas seet para estudiar el comportamiento de la curruca cuando notaron que los mirlos de alas rojas también respondían agresivamente a las llamadas. Esto provocó el nuevo estudio.
Para saber qué entendieron los mirlos de alas rojas sobre las llamadas, los investigadores jugaron una variedad de llamadas de pájaros en territorios de curruca de alas rojas y amarillas y observaron cómo respondían las aves. Descubrieron que los mirlos de alas rojas respondían de manera idéntica allamadas seet, el sonido de la charla de cowbird y las llamadas blue jay, todo lo cual indica una amenaza para sus nidos.
"Respondieron muy agresivamente a estas llamadas, más que a la llamada 'chip' de la curruca, que es solo una llamada antipredante general", dijo Lawson. Cuando las alas rojas escucharon a las currucas, volaron cerca delaltavoz y miró a su alrededor en busca de la amenaza, dijo.
Cuando los mirlos de alas rojas ven cualquier tipo de depredador en su territorio, se lanzan sobre él y lo bombardean. Las alas rojas masculinas tienen tantos compañeros en tantos nidos que deben defender un amplio territorio de intrusos y amenazas, LawsonEs por eso que los mirlos de alas rojas son conocidos como los "caballeros de la pradera".
Al defender sus propios nidos de los depredadores, terminan ayudando a otras especies de aves, en particular a las currucas amarillas. Investigaciones previas muestran que las currucas amarillas que anidan cerca de mirlos de alas rojas sufren menos que los pájaros desovan en sus nidos.
Los currucos también parecen ayudar a los mirlos al advertir a los depredadores de nidos, dijeron los investigadores.
"Descubrimos que los mirlos de alas rojas que anidan realmente cerca de las currucas responden con más fuerza a las llamadas de grupo que los que anidan lejos", dijo Lawson.
Los investigadores tienen más trabajo por hacer para determinar si los mirlos entienden que la llamada seet significa "cowbird", específicamente, o si simplemente se interpreta como un peligro general para el nido. En un estudio futuro, los investigadores jugaránSeet llama a re-alas al final de la temporada de anidación para ver si los mirlos responden tan agresivamente al sonido después de que sus huevos han eclosionado.Las currucas amarillas dejan de hacer la llamada cuando las aves están seguras y demasiado viejas para ser molestadas por los cowbirds.
"Este es el primer informe de un pájaro que escuchó a escondidas la advertencia de otra especie de un parásito de cría", dijo Hauber. "Todavía no sabemos si los mirlos de alas rojas entienden que la advertencia es específica para los pájaros, pero esEs obvio que entienden que la llamada representa una amenaza para el nido, y eso los beneficia ".
La National Geographic Society apoya esta investigación.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, Oficina de Noticias . Original escrito por Diana Yates. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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