En un momento en que muchos practican el "distanciamiento social" del mundo exterior, las personas confían en sus círculos sociales inmediatos más de lo habitual. Tiene un sentido de obligación, desde controlar a los padres hasta hacer un recado para un vecino anciano,- ¿beneficiar o perjudicar una relación? Un estudio de la Universidad Estatal de Michigan encontró el punto óptimo entre mantener a las personas juntas y condenar una relación.
"Estábamos buscando determinar si la obligación es buena o mala", dijo William Chopik, profesor asistente de psicología en MSU y coautor del estudio. "Cuando comenzamos, descubrimos que las personas respondían a tipos deobligaciones de diferentes maneras. Las personas distinguieron entre solicitudes que eran obligaciones masivas y solicitudes que eran simples. Hay un punto en el que la obligación se cruza y comienza a ser perjudicial para las relaciones ".
Según Jeewon Oh, estudiante de doctorado de MSU y coautor del estudio, la obligación es a veces el "pegamento que mantiene unidas las relaciones", pero a menudo conlleva connotaciones negativas.
"Descubrimos que algunas obligaciones estaban relacionadas con mayores síntomas depresivos y aumentos más lentos en el apoyo de los amigos a lo largo del tiempo", dijo Oh. "Sin embargo, otras obligaciones estaban vinculadas con un mayor apoyo y menos tensión de la familia y los amigos inicialmente".
Los hallazgos de Chopik y Oh sugieren que hay un punto distinto en el que la obligación empuja a las personas al borde de sentirse agobiadas, lo que puede comenzar a dañar sus relaciones.
"La línea en nuestro estudio es cuando se cruza y comienza a ser una carga financiera masiva o algo que interrumpe su vida cotidiana", dijo Chopik. "Si bien participar en una obligación sustantiva puede beneficiar a otros y hacer que alguien seasentirse útil, aún es costoso para el tiempo, la energía y el dinero de una persona "
Hasta ahora, una investigación similar mostró inconsistencias en cómo la obligación impacta las relaciones, lo que Chopik atribuye al espectro de la obligación. Este espectro abarca desde la obligación ligera, como mantenerse en contacto con un amigo, hasta la obligación sustantiva, como prestarle a ese amigo una cantidad considerablede dinero.
"En cierto modo, las obligaciones importantes violan las normas de amistad", dijo Chopik. "Curiosamente, no se ve esa violación tanto en las relaciones con los padres o los cónyuges".
Chopik explicó que las amistades se consideran relaciones divertidas y de baja inversión que hacen que la gente se sienta bien.
"Nuestras amistades más duraderas continúan porque las disfrutamos. Pero si las obligaciones se acumulan, podría comprometer lo cerca que nos sentimos con nuestros amigos", dijo Chopik. "Debido a que las amistades son una relación de elección, las personas pueden distanciarse más de sus amigos".fácilmente que otros tipos de relaciones cuando se enfrentan con obligaciones onerosas ".
Además, las obligaciones sustantivas pueden crear tensión en una amistad a medida que tratamos de alentar a nuestros amigos a hacer lo mismo, incluso cuando no puedan hacerlo, dijo Oh.
"Aunque podemos sentirnos bien cuando hacemos cosas por nuestros amigos, y nuestros amigos nos están agradecidos, podemos comenzar a sentir que estamos invirtiendo demasiado en esa relación", dijo Oh.
En el otro extremo del espectro, la obligación ligera crea lo que Chopik llama una "norma de reciprocidad".
"Esas obligaciones leves nos hacen sentir mejor, nos hacen más felices y fortalecen nuestras relaciones", dijo Chopik. "Existe la sensación de que 'ambos estamos juntos en esto y que ambos hemos invertido algo en la relación'."
Es por eso que, entre las mejores relaciones, los actos de obligación de bajo nivel no se sienten como obligaciones en absoluto. Los pequeños actos de bondad, que fortalecen los lazos de nuestras relaciones, se realizan sin problemas ni cargas.
Sin embargo, algunos tipos de relaciones pueden hacer que incluso obligaciones menores parezcan desalentadoras. Si alguien no tiene una buena relación con sus padres, una llamada telefónica rápida para registrarse no es agradable, es un obstáculo.
"Incluso para las cosas que esperaríamos que hicieran los miembros de la familia, algunos en el estudio los hicieron a regañadientes", dijo Chopik.
Los hallazgos de Chopik y Oh revelan un espectro de obligaciones tan diversas como las relaciones que uno tiene en la vida.
"Son las pequeñas cosas que haces las que realmente pueden mejorar una amistad, pero pedirle demasiado a un amigo puede dañar tu relación", dijo Chopik.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Michigan . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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