Muchos alimentos, ya sea la mozzarella en su pizza favorita, el aceite de oliva en aderezo para ensaladas o la salsa holandesa durante la temporada de espárragos, contienen mucha grasa. Los ácidos grasos en estos alimentos se encuentran entre los nutrientes esenciales que las personas necesitan para sobrevivirCuando alguien come más ácidos grasos de los que el cuerpo puede convertir inmediatamente en energía, la cantidad adicional se almacena en los tejidos, a menudo en forma de rollos de grasa no deseados alrededor de las caderas o el estómago, y sirve como un tipo de reserva de reserva.
La cantidad de ácidos grasos transportados por la sangre a los tejidos y depositados allí está determinada por una amplia gama de factores. Los investigadores del Centro Max Delbrueck de Medicina Molecular en la Asociación Helmholtz MDC ahora han identificado uno de estos factores como elproteína EHD2.
Si esta proteína falta por completo, las células que almacenan grasa absorben significativamente más ácidos grasos del entorno celular. La Dra. Claudia Matthaeus observó por primera vez este fenómeno en el tejido adiposo marrón de los ratones durante su trabajo en el MDC. Ella lo encuentra particularmenteEs emocionante que EHD2 aparentemente también desempeña un papel clave en el metabolismo de las grasas humanas. "Hemos descubierto que las personas con sobrepeso producen menos EHD2 que las personas con peso normal", dice Matthaeus. Aún no está claro por qué este es el caso. Basado en estos nuevosMatthaeus y sus colegas, incluidos los investigadores del grupo de investigación MDC dirigido por el profesor Oliver Daumke, suponen que EHD2 controla una vía metabólica que regula la absorción de ácidos grasos en las células grasas. Esta vía se modifica en la obesidad, escriben los investigadores en la revista PNAS .
La absorción celular de grasa ocurre cuando partes de la membrana celular se pellizcan
Oliver Daumke conoce desde hace mucho tiempo el EHD2. El biólogo estructural ha caracterizado la estructura y el mecanismo de esta proteína durante más de diez años. Como proteína de membrana, el EHD2 reside dentro de las células musculares y grasas. Durante el plegado interno de la envoltura celular, se forman pequeñas estructuras de membrana en forma de matraz llamadas caveolas. Estas invaginaciones permanecen en la superficie de la membrana celular o se pellizcan y transportan material extraño, como ácidos grasos, a la célula. Este proceso se conoce como endocitosis,Daumke explica. El investigador supone que la proteína EHD2 se ensambla en estructuras en forma de anillo alrededor del cuello del vaso de la membrana y, por lo tanto, obstaculiza el proceso de pellizco. Daumke está convencido de que si EHD2 no está presente como estabilizador, las caveolas se pellizcan con más frecuenciay la célula absorbe más grasa.
Esto es precisamente lo que examinaron Matthaeus y sus colegas. Los investigadores trabajaron con ratones en los que se había apagado el gen EHD2. Utilizando un microscopio electrónico, Matthaeus observó que, en comparación con los ratones normales, se habían desprendido muchas más caveolas de la membrana plasmáticaTambién pudo determinar que la absorción de ácidos grasos era mayor en las células que carecían de EHD2 y que las gotas de lípidos, que son acumulaciones intracelulares de grasa, eran más grandes en estas células.
La obesidad influye en la producción de EHD2
Matthaeus se preguntó si también sería capaz de observar una influencia de EHD2 en el metabolismo de las grasas en humanos. Entonces, junto con un colega de la Universidad de Leipzig, estudió muestras de tejido de hombres y mujeres con diferente peso corporal. Rápidamente descubrió queen las personas con sobrepeso índice de masa corporal de 25 o más, las células producen menos EHD2 que en las personas delgadas. El investigador presume que existe una correlación entre el pinzamiento frecuente de la membrana y la formación de depósitos de grasa ". Durante la obesidad,observó que la cantidad de caveolas y su desprendimiento de la membrana se desincronizan ", dice Matthaeus.
En noviembre, Matthaeus dejó el MDC para tomar un puesto en los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos. Allí planea continuar su investigación sobre las caveolas y el metabolismo de las grasas. "Todavía hay muchas preguntas sin respuesta", dice Matthaeus. Ellaahora está especialmente interesado en investigar el transporte de ácidos grasos dentro de la célula y la formación de gotas de lípidos.
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Materiales proporcionado por Centro Max Delbrück de Medicina Molecular en la Asociación Helmholtz . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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