Comer más proteínas a la hora del desayuno o del almuerzo podría ayudar a las personas mayores a mantener la masa muscular a medida que avanza la edad, pero la mayoría de las personas comen proteínas de manera bastante desigual durante el día, según descubrió una nueva investigación de la Universidad de Birmingham.
Los mecanismos del cuerpo para producir nuevos músculos requieren una estimulación regular para funcionar de manera eficiente; esta estimulación ocurre cuando comemos proteínas. Los mecanismos son menos eficientes en las personas mayores, por lo que necesitan comer más proteínas para obtener la misma respuesta que las personas más jóvenes.
Pero solo comer más proteínas no es suficiente; las personas mayores también necesitan distribuir esa ingesta de manera uniforme en todas sus comidas para garantizar que maximicen los beneficios de las proteínas para la masa muscular.
Investigadores de la Facultad de Ciencias del Deporte, Ejercicio y Rehabilitación de la Universidad de Birmingham, estudiaron la ingesta dietética de individuos jóvenes, de mediana edad y de edad avanzada con un enfoque particular en la cantidad, patrón y fuente de proteína consumida.
Sus resultados mostraron que, si bien la mayoría de las personas en los tres grupos cumplieron o excedieron las pautas nacionales actuales RDA para la ingesta de proteínas, la ingesta y distribución de proteínas en las comidas y meriendas diarias fue muy variada.
El estudio involucró a 120 participantes divididos en tres grupos de edad. En el primero, los participantes tenían una edad promedio de 23 años; en el segundo, una edad promedio de 51; y en el tercero, una edad promedio de 77. Se pidió a todos los participantes que completaranun diario de alimentos durante un período de tres días, que pesa cada artículo alimenticio consumido.
Los investigadores buscaron patrones en el comportamiento dietético de los participantes. En particular, evaluaron la ingesta de proteínas en los diferentes grupos de edad y encontraron 18 patrones diferentes de ingesta de proteínas a lo largo del día, mostrando una amplia variedad de hábitos alimenticios.
Más notablemente, el equipo descubrió que las personas mayores, en comparación con las personas jóvenes y de mediana edad, eran más propensas a comer una fuente de proteínas de menor calidad, como el pan, a la hora del almuerzo.
Los resultados ofrecen evidencia convincente de pautas nutricionales revisadas que podrían ayudar a las personas mayores a adoptar hábitos que distribuyan el consumo de proteínas de buena calidad en todas sus comidas.
"Sabemos que las personas mayores muestran una respuesta embotada al desarrollo muscular cuando consumen una cierta cantidad de proteína. Por lo tanto, las personas mayores necesitan comer más proteínas para obtener la misma respuesta de desarrollo muscular que las personas más jóvenes y de mediana edad", explica el Dr.Benoit Smeuninx, primer autor del estudio, "otra forma de ayudar a los músculos a utilizar mejor la proteína de la dieta es realizar ejercicio regularmente".
"La mayoría de las personas están alcanzando la cantidad diaria recomendada de proteínas, pero nuestros resultados muestran que una guía única para la ingesta de proteínas no es apropiada en todos los grupos de edad. Simplemente decir que las personas mayores deberían comer más proteínas notampoco es suficiente. Necesitamos un enfoque más sofisticado e individualizado que pueda ayudar a las personas a comprender cuándo y cuánta proteína consumir para soportar la masa muscular ".
Las áreas futuras para la investigación incluyen estudiar cómo las necesidades de proteínas en individuos hospitalizados podrían ayudar al mantenimiento de la masa muscular, y aclarar aún más la interacción entre el consumo de proteínas de la actividad física en la lucha contra la pérdida muscular relacionada con la edad.
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Materiales proporcionado por Universidad de Birmingham . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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