La orientación actual sobre el coronavirus "ignora en gran medida" las implicaciones para la salud pública y las respuestas clínicas a la luz de los que están en mayor riesgo, según un grupo internacional de expertos en salud global.
Escribiendo en el British Medical Journal investigadores de la Universidad de East Anglia UEA, la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres LSHTM y el Instituto Samson para la Investigación del Envejecimiento SIFAR, Ciudad del Cabo, hacen un llamado para que se incluya explícitamente una perspectiva de edad enplanificación global en covid-19, así como la formación urgente de un grupo de expertos en personas mayores para apoyar con orientación y respuesta al virus.
En su editorial, el profesor Peter Lloyd-Sherlock de UEA, el profesor Shah Ebrahim y el profesor Martin McKee de LSHTM, y el Dr. Leon Geffen en SIFAR señalan que el mayor número de muertes ocurrirá entre las personas mayores en países de ingresos bajos y medianos LMIC .Estos países contienen el 69% de la población mundial de 60 años o más, y sistemas de salud que son menos extensos y menos centrados en las necesidades de las personas mayores que en los países de altos ingresos.
El profesor Lloyd-Sherlock, profesor de política social y desarrollo internacional en la UEA, dijo: "La respuesta global al coronavirus debe dirigirse a aquellos grupos que enfrentarán las consecuencias más devastadoras. Hasta ahora, esto no ha sucedido. Estamos enfrentandouna ola de mortalidad sin precedentes y enorme entre las personas mayores en estos países ".
En los LMIC, el riesgo de infección para las personas mayores será alto porque los arreglos de vivienda son a menudo estrechos y superpoblados. Un número cada vez mayor de personas mayores en los LMIC viven en hogares de ancianos o instalaciones similares, donde las condiciones son a menudo malas y la regulación débil
Los investigadores dicen que las políticas de distanciamiento social deben considerar la existencia ya precaria de muchas personas mayores, particularmente aquellas que viven solas o que dependen de otros para recibir atención y apoyo. Estas personas pueden enfrentar barreras para obtener alimentos y otros suministros esenciales si las condiciones de cuarentena se generalizan.
Al igual que en los países de altos ingresos, el riesgo de morir por covid-19 en los LMIC aumenta considerablemente con la edad y la gran mayoría de las muertes observadas se producen en personas mayores de 60 años, especialmente aquellas con afecciones crónicas como enfermedades cardiovasculares.
La capacidad de los sistemas de salud en los LMIC para detectar, y mucho menos tratar, el virus será muy limitada: en Sudáfrica, cada prueba cuesta alrededor de US $ 75 -esto excede el gasto anual total de salud per cápita del gobierno en muchos LMIC-. Incluso antes de covid-19 surgieron, las personas mayores ya enfrentaban importantes barreras de acceso a los servicios y el apoyo de salud, incluida la asequibilidad y la discriminación basada en la edad.
Los investigadores agregan: "No será fácil lidiar con estos problemas, especialmente en entornos donde a menudo hay una infraestructura de salud pública débil, una falta de experiencia en gerontología en todos los niveles del sistema de salud y una confianza limitada en el gobierno".
"Sin embargo, un primer paso sería reconocer que estos problemas existen. Se debe incluir explícitamente una perspectiva de edad en el desarrollo de la planificación nacional y global para covid-19, y se debe formar un grupo global de expertos en personas mayores para apoyarcon orientación y respuesta al virus tanto en instalaciones residenciales como en entornos domésticos.
"A medida que surgen nuevos conocimientos, este grupo puede identificar y evaluar las terapias e intervenciones rentables que responden a las necesidades particulares de las personas mayores en los LMIC que viven en entornos difíciles, donde la infraestructura formal de servicios de salud es limitada"
Concluyen: "Anteriormente, algunos de los autores han argumentado que el establecimiento de prioridades de salud global es institucionalmente ageista. Covid-19 ofrece la oportunidad de demostrar que estamos equivocados".
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Materiales proporcionado por Universidad de East Anglia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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