Los investigadores de la Universidad de Cornell han descubierto que el polen de calabaza y calabaza tiene cualidades de defensa físicas, nutricionales y químicas que son dañinas para los abejorros. Los resultados de su reciente estudio sugieren que disuadir a los abejorros de recolectar y comer polen puede proporcionar un beneficio evolutivo para las plantas de cucurbitáceas.
"Cuando los abejorros son alimentados con polen de cucurbitáceas, esto causa todo tipo de problemas", dijo Bryan Danforth, profesor de entomología y autor principal del artículo. "Los adultos han dañado y distorsionado el tracto digestivo y las colonias alimentadas con polen de cucurbitáceas no lograron criar ninguna descendencia"."
Los abejorros visitan las flores de calabaza y calabaza para el néctar, y aunque no recolectan el polen, algunos pueden ponerse de pie inadvertidamente. Sin embargo, estas abejas que visitan las plantas por el néctar pero no recolectan polen pueden ser buenos polinizadores, ya que el polen perdido en sus cuerpos puede terminar polinizando la próxima flor.
"En realidad los vi en el campo usando sus piernas para limpiarlos de sus cuerpos y luego limpiarlos con una hoja", dijo la primera autora Kristen Brochu, una ex estudiante de doctorado de Cornell en el laboratorio de Danforth e investigadora postdoctoral en la Universidad Estatal de Pensilvania"No solo no lo están recolectando, sino que realmente lo odian"
En el estudio, Brochu y sus colegas crearon dietas que representaban diferentes defensas para probar qué características del polen de cucurbitáceas disuadían a los abejorros. Las microcolonias de cinco abejas recibieron un tratamiento por separado. Las abejas alimentadas con polen de flores silvestres prosperaron, como era de esperar. Bajo una dieta de cucurbitáceas natural, el efecto acumulativo de las defensas físicas del polen, el pobre contenido nutricional y los químicos llevaron a las abejas a expulsar a sus crías de sus células de cría y matarlas. Los abejorros hacen esto cuando están estresados, posiblemente porque no pueden cuidar las larvas, dijo Brochu.
En un tercer tratamiento, el equipo extrajo los químicos del polen de cucurbitáceas y los agregó a la dieta de control de polen de flores silvestres rico en nutrientes. Con la dieta de polen triturado, donde se eliminaron las defensas físicas del polen, los huevos y las larvas no pudieron madurar."En el transcurso de los 50 días del experimento, tanto en el tratamiento de cucurbitáceas triturado como natural, ninguna descendencia llegó a la edad adulta", dijo Brochu.
En el tratamiento aplastado, los adultos también murieron a un ritmo mayor, posiblemente debido a la liberación de químicos tóxicos adicionales.
Por el bien de los abejorros, dijo, los productores de calabaza y calabaza pueden pensar dos veces antes de traer abejorros comerciales a sus campos y pueden proporcionar tiras de flores silvestres como fuentes alternativas de alimentos.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Cornell . Original escrito por Krishna Ramanujan. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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