Algún día, los robots microscópicos podrían realizar funciones útiles, como pruebas de diagnóstico en sensores de laboratorio en un chip, superficies de micropatterning o reparación de equipos en espacios reducidos. Pero primero, los científicos deben poder controlar estrictamente la velocidad de los microbots.Ahora, los investigadores informan en ACS ' Química de materiales han desarrollado micromotores con tres "motores" que pueden controlar por separado con combustible químico, imanes y luz.
Los micromotores son herramientas diminutas que convierten estímulos, como combustible químico, luz, campos magnéticos o sonido, en movimiento para realizar tareas. Anteriormente, los investigadores habían demostrado micromotores alimentados por uno o dos de estos estímulos. Por ejemplo, micromotores que contienen nanopartículas de platinoLos motores se pueden alimentar agregando una pequeña cantidad de peróxido de hidrógeno a una solución. El catalizador del motor convierte el combustible de peróxido de hidrógeno en burbujas, que impulsan el micromotor a través del líquido. Beatriz Jurado Sánchez, Alberto Escarpa y sus colegas querían construir un "sobrealimentado"micromotor con tres motores que funcionan con diferentes tipos de combustible.
Para hacer sus micromotores, el equipo recubrió las microesferas de poliestireno con capas de oro y nanomateriales 2D. Luego, unieron tres nanopartículas diferentes que funcionaban como motores y que hicieron que los micromotores respondieran al peróxido de hidrógeno, los imanes y la luz. Cuando los investigadores expusieron elmicromotores a los tres estímulos simultáneamente, la velocidad aumentó hasta un 73% por encima de la obtenida con micromotores que contienen solo dos motores. Los micromotores sobrealimentados pueden viajar a velocidades relativamente altas incluso a través de fluidos viscosos, como saliva, sangre y leche., como la concentración de peróxido de hidrógeno, el tipo de catalizador utilizado y la intensidad de la luz, los nuevos micromotores ofrecen una "miríada de comportamientos de propulsión controlables", dice el investigador.
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Materiales proporcionado por Sociedad Americana de Química . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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