Los ataques de asteroides alteran el medio ambiente y proporcionan pistas a través de los elementos que dejan atrás. Ahora, los investigadores de la Universidad de Tsukuba han vinculado elementos que están enriquecidos en las arcillas limítrofes Cretáceo-Paleógeno KPg de Stevns Klint, Dinamarca, al impacto de laasteroide que produjo el cráter Chicxulub en la península de Yucatán, México. Esto corresponde a una de las extinciones masivas de los "Cinco Grandes", que ocurrió en el límite de KPg al final del Cretáceo, hace 66 millones de años.de los cuales los procesos conducen al enriquecimiento de este tipo de elementos, una comprensión que también se puede aplicar a otros eventos de límites geológicos.
En un estudio publicado en el Boletín de la Sociedad Geológica de América , los investigadores analizaron las concentraciones de ciertos elementos dentro de las arcillas límite de KPg, como cobre, plata y plomo, para determinar qué procesos condujeron al enriquecimiento del elemento después del impacto del asteroide del Cretácico final. Se encontraron dos componentes enriquecidosen la capa límite, cada una con composiciones de elementos claramente diferentes. Un componente se incorporó a la pirita FeS2, mientras que el otro componente no estaba relacionado con la pirita.
"Dado que los enriquecimientos de elementos en estos dos componentes de la arcilla límite fueron acompañados por enriquecimientos de iridio", dice el primer autor, el profesor Teruyuki Maruoka, "ambos componentes podrían haber sido inducidos por procesos relacionados con el impacto de los asteroides".
Los óxidos / hidróxidos de hierro actuaron como una fase portadora que suministró elementos calcófilos elementos concentrados en minerales sulfurados a las arcillas límite de KPg en el fondo del mar. La nube de vapor del impacto de los asteroides produjo óxidos / hidróxidos de hierro, que podrían haber transportado calcófiloselementos en los océanos y han sido la fuente de hierro en los granos de pirita que contienen elementos calcófilos.
"Estos podrían haberse incorporado a la pirita como impurezas", explica el profesor Maruoka. "Además, tanto los óxidos / hidróxidos de hierro como los elementos calcófilos podrían haberse liberado al medio ambiente de las rocas que fueron golpeadas por el impacto del asteroide".
Además, la materia orgánica en los océanos podría haber acumulado cobre y plata. Como tal materia se había degradado en el fondo del mar, podría haber liberado estos elementos, que luego formaron granos enriquecidos con cobre o plata en las arcillas límite de KPg. Esto,a su vez, puede haber dado lugar a la formación de granos discretos que difieren de la pirita. La lluvia ácida que se produjo después del impacto del asteroide del Cretácico final podría haber suministrado elementos como cobre, plata y plomo al océano, ya que estos elementos son componentes típicosde sulfuros solubles en ácido y se enriquecieron en el segundo componente calcófilo no relacionado con la pirita.
Con suerte, estos hallazgos proporcionarán nuevas vías para aumentar nuestra comprensión de los eventos en torno al impacto del Cretácico final y, potencialmente, otros eventos fronterizos importantes.
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Materiales proporcionado por Universidad de Tsukuba . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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