El misterio que rodea las huellas de dinosaurios en el techo de una cueva en el centro de Queensland se ha resuelto, en un artículo publicado en biología histórica , después de más de medio siglo.
El paleontólogo de la Universidad de Queensland, Dr. Anthony Romilio, descubrió piezas de un rompecabezas de décadas de antigüedad en un lugar inusual: un armario debajo de las escaleras de una casa suburbana de Sydney.
"La ciudad de Mount Morgan, cerca de Rockhampton, tiene cientos de huellas fósiles y tiene la mayor diversidad de huellas de dinosaurios en toda la mitad oriental de Australia", dijo el Dr. Romilio.
"Los exámenes anteriores de las huellas del techo sugirieron un comportamiento de dinosaurio muy curioso; que un terópodo carnívoro caminó sobre las cuatro patas.
"No asumes T. rex usó sus brazos para caminar, y tampoco esperábamos que uno de sus parientes depredadores anteriores de hace 200 millones de años lo hiciera "
Los investigadores querían determinar si este dinosaurio se movía usando sus pies y brazos, pero encontraron que era difícil acceder al material de investigación.
"Durante una década, el sitio de la pista de Mount Morgan se ha cerrado, y las fotografías publicadas en la década de 1950 no muestran las cinco pistas", dijo el Dr. Romilio.
Sin embargo, el Dr. Romilio tuvo una oportunidad de reunirse con la dentista local Dra. Roslyn Dick, cuyo padre encontró muchos fósiles de dinosaurios a lo largo de los años.
"Estoy seguro de que Anthony no me creyó hasta que mencioné el nombre de mi padre: Ross Staines", dijo Dick.
"Nuestro padre era geólogo e informó sobre las cuevas de Mount Morgan que contenían las huellas de dinosaurios en 1954.
"Además de su cuenta publicada, tenía fotografías de alta resolución y cuadernos detallados, y mis hermanas y yo lo habíamos guardado todo".
"Incluso tenemos su yeso de huella de dinosaurio almacenado debajo del armario Harry Potter de mi hermana en Sydney"
El Dr. Romilio dijo que la riqueza y la condición de la 'información sobre dinosaurios' archivada por la Sra. Dick y sus hermanas Heather Skinner y Janice Millar fue increíble.
"He digitalizado las fotos analógicas e hice un modelo 3D virtual de la huella del dinosaurio, y dejé el material al cuidado de la familia", dijo.
"En combinación con nuestra comprensión actual de los dinosaurios, contó una historia bastante clara"
El equipo primero concluyó que las cinco pistas eran impresiones de los pies, que ninguna era huellas de dinosaurios.
También los dedos extendidos y el dedo medio moderadamente largo de las huellas se parecían a huellas de dinosaurios herbívoros de dos patas, que diferían de las huellas de terópodos.
"En lugar de un dinosaurio caminando sobre cuatro patas, parece que tenemos dos dinosaurios por el precio de uno, ambos comedores de plantas que caminaron bípedos a lo largo de la orilla de un lago antiguo", dijo el Dr. Romilio.
"Las huellas que recubren el techo de la cueva no fueron hechas por dinosaurios colgando boca abajo, sino que los dinosaurios caminaron sobre el sedimento del lago y estas huellas estaban cubiertas de arena".
"En las cuevas de Mount Morgan, el sedimento más suave del lago se erosionó y dejó rellenos de arenisca más dura".
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Materiales proporcionado por Grupo Taylor y Francis . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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