La variedad de especies de pinzones en las remotas Islas Galápagos es el ejemplo más destacado de la teoría de la evolución de Charles Darwin y Alfred R. Wallace a través de la selección natural. Las especies de pinzones de Galápagos han desarrollado diferentes tamaños y formas de picos y, por lo tanto, se han adaptado a diferentes fuentes de alimentos.Esto ejemplifica cómo incluso las especies estrechamente relacionadas pueden hacer uso efectivo de los recursos disponibles, evitar la competencia y, por lo tanto, coexistir en el mismo hábitat.
Una floración con gran efecto
Este principio no se limita a la macrofauna. También se aplica en el ámbito de los microbios marinos, según muestran ahora los científicos de Bremen. Las fotos de satélite tomadas de las zonas costeras durante las estaciones cálidas a menudo muestran que el océano es verde en lugar de azul. Este color se originade inmensas cantidades de algas marinas microscópicas, llamadas floraciones de algas. Estas floraciones son transitorias: en algún momento, todos los nutrientes se agotan y los depredadores como los protistas y los virus han tomado su parte. La consiguiente mortalidad en masa de las algas conduce a la liberaciónde grandes cantidades de materia orgánica en el agua de mar, incluidos los polisacáridos de algas. Estos azúcares de algas son una de las principales fuentes de alimentos para las bacterias marinas heterotróficas.
Pequeños nichos para organismos pequeños
Los científicos del Instituto Max Planck de Microbiología Marina en Bremen, Alemania, han investigado la respuesta bacteriana a las floraciones de algas primaverales en la isla de Heligoland en el Bight alemán sur del Mar del Norte durante más de una década. Un microbiano muy unidola comunidad es recurrentemente abundante durante las floraciones de primavera en la mayoría de los años. Uno de los miembros más destacados de la comunidad es Polaribacter , un género de la clase Flavobacteriia. De 2009 a 2012, los científicos investigaron Polaribacter abundancias durante las floraciones de primavera e identificados co-ocurriendo clados estrechamente relacionados pero distintos. "Encontramos que estos Polaribacter los clados son bastante exigentes cuando se trata de azúcar ", informa Burak Avci del Instituto Max Planck de Microbiología Marina." O, científicamente dicho: tienen nichos bastante distintos con respecto a los polisacáridos de algas ".
Esto también se refleja en el momento de la aparición del clado. Diferentes clados tienden a aparecer en diferentes etapas de floración. "Un clado de presuntos primeros respondedores se caracteriza por pequeños genomas con una proteína pronunciada pero limitada capacidad de degradación del azúcar. Por el contrario,"Otro clado de presuntos respondedores tardíos tiene genomas más grandes y la capacidad de utilizar polisacáridos más complejos", continúa Avci. Otro clado parece estar vinculado a la presencia de un alga específica género Chattonella. Se caracteriza por genomas grandes y tiene los más diversos.menú de azúcar de todos los investigados Polaribacter clados
importancia ecológica
Al igual que los pinzones de Galápagos, estos resultados ejemplifican cómo también los clados de bacterias marinas estrechamente relacionados aquí Polaribacter puede renunciar a la competencia directa al dividir los recursos disponibles aquí los polisacáridos."Una de las preguntas fundamentales en la ecología microbiana es qué factores dan forma a la composición de una comunidad microbiana determinada. Estudios como este avanzan nuestra comprensión de los principios que rigen la composición de la comunidad microbiana en entornos tan dinámicos", concluye Avci.Esto podría ser especialmente relevante para las bacterias que degradan las floraciones de algas, que son una parte esencial del ciclo global del carbono y podrían volverse más abundantes después del aumento de la entrada de nutrientes antropogénicos en los océanos y el calentamiento global.
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Materiales proporcionado por Instituto Max Planck de Microbiología Marina . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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