Los idiomas de señas en América del Norte y del Sur y Europa tienen raíces de siglos en cinco ubicaciones europeas, un hallazgo que ofrece una nueva visión de la influencia de la Ilustración europea en muchas de las comunidades de señas del mundo y la evolución de sus idiomas.
Los lingüistas y biólogos de la Universidad de Texas en Austin y el Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana adaptaron técnicas de investigación genética para estudiar los orígenes de las lenguas de signos occidentales, identificando cinco linajes europeos: austriaco, británico, francés, españoly sueco, que comenzó a extenderse a otras partes del mundo a finales del siglo 18. El estudio, publicado en Royal Society Open Science , destaca el establecimiento y crecimiento de las comunidades sordas europeas durante una era de iluminación generalizada y su impacto en los lenguajes de signos utilizados hoy en día.
"Si bien la evolución de las lenguas habladas se ha estudiado durante más de 200 años, la investigación sobre la evolución del lenguaje de señas todavía está en pañales", dijo Justin Power, un candidato a doctorado en lingüística en UT Austin y el primer autor del estudio, y señaló queLa mayoría de las investigaciones se han basado en registros históricos de educadores e instituciones sordas. "Pero no hay una razón a priori de que uno solo debería estudiar lenguas habladas si quiere comprender mejor la evolución del lenguaje humano en general".
Al igual que un genetista miraría el ADN para estudiar los rasgos transmitidos de generación en generación, los investigadores del estudio investigaron datos de docenas de lenguajes de señas occidentales, en particular, los alfabetos manuales o conjuntos de formas de manos que los firmantes usan para deletrear palabras escritas.las formas de forma de mano se transmitieron dentro de un linaje, se volvieron características del linaje en sí y podrían usarse como marcadores para identificarlo.
Para identificar tales marcadores y descifrar los orígenes de cada idioma, los investigadores construyeron la mayor base de datos comparativa interlingüística para mapear las complejas relaciones evolutivas entre 40 alfabetos manuales contemporáneos y 36 históricos.
"Tanto en la evolución biológica como en la lingüística, los rasgos se transmiten de generación en generación. Pero los tipos de rasgos que se transmiten y las formas en que se transmiten difieren. Por lo tanto, podríamos esperar muchas diferencias en las formas en quelos humanos y sus idiomas evolucionan ", dijo Power." Esta base de datos nos permitió analizar una variedad de razones para los puntos en común entre los idiomas, como heredar de un idioma ancestral común, tomar prestado de un idioma no relacionado o desarrollar formas similares de forma independiente ".
Los investigadores agruparon los lenguajes de señas en cinco linajes evolutivos principales, que se desarrollaron de manera independiente entre mediados del siglo XVIII y principios del XIX. También les interesó descubrir que tres de los principales linajes continentales: austriaco, francés y español- Todo parecía haber sido influenciado por los primeros alfabetos manuales en español, que representaban las 22 letras del latín.
"Es probable que los primeros alfabetos manuales en español fueran utilizados de manera limitada por el clero o los maestros itinerantes de sordos, pero más tarde las comunidades de firmas agregaron nuevas formas de manos para representar letras en los alfabetos de sus idiomas escritos", dijo Power.se establecieron escuelas a escala para sordos, los alfabetos manuales comenzaron a utilizarse en comunidades de firma por grupos relativamente grandes de personas. Es en este punto donde ponemos el comienzo de la mayoría de estos cinco linajes ".
Los datos de los propios idiomas confirmaron muchos de los eventos de dispersión del lenguaje de señas conocidos de los registros históricos, como la influencia del lenguaje de señas francés en la educación de los sordos y las comunidades de señas en muchos países, incluso en Europa occidental y las Américas. Sin embargo, los investigadoresse sorprendieron al rastrear la dispersión del lenguaje de señas austríaco al centro y norte de Europa, así como a Rusia, un linaje del que se sabía poco antes.
"Los hallazgos del estudio nos dan una imagen más clara sobre un período importante en las historias de muchas comunidades de señas y sus idiomas", dijo Power. "También proporcionamos un plan de cómo los métodos de la biología evolutiva pueden aplicarse al lenguaje de señasdatos para obtener nuevos conocimientos sobre la evolución del lenguaje de señas y generar nuevas hipótesis que los investigadores ahora pueden probar para impulsar nuestra comprensión del desarrollo histórico de los lenguajes de señas ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Texas en Austin . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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