Las reacciones alérgicas en la piel pueden ser causadas por muchos compuestos químicos diferentes que se encuentran en cremas, cosméticos y otros productos tópicos de consumo, pero la forma en que desencadenan la reacción ha permanecido algo misteriosa.
Un nuevo estudio sugiere que la forma en que algunas sustancias químicas desplazan las moléculas similares a la grasa natural llamadas lípidos en las células de la piel puede explicar cuántos ingredientes comunes desencadenan la dermatitis alérgica de contacto y, de manera alentadora, sugiere una nueva forma de tratar la afección.
El estudio fue dirigido por investigadores del Centro médico Irving de la Universidad de Columbia, el Hospital Brigham and Women's y la Universidad de Monash y se publicó en línea hoy en Ciencia Inmunología .
Por qué algunos químicos desencadenan la dermatitis es un misterio
La hiedra venenosa es un desencadenante comúnmente conocido para la dermatitis alérgica de contacto, una erupción cutánea con picazón. Pero muchos ingredientes que se encuentran en productos tópicos sin receta pueden desencadenar un tipo similar de erupción.
Una reacción alérgica comienza cuando las células T del sistema inmunitario reconocen una sustancia química como extraña. Las células T no reconocen directamente las sustancias químicas pequeñas, y la investigación sugiere que estos compuestos deben experimentar una reacción química con proteínas más grandes para hacerse visibles a la Tcélulas.
"Sin embargo, muchos compuestos pequeños en productos para el cuidado de la piel que desencadenan la dermatitis alérgica de contacto carecen de los grupos químicos necesarios para que ocurra esta reacción", dice la co-líder del estudio Annemieke de Jong, PhD, profesora asistente de dermatología en el Colegio de Médicos Vagelos de la Universidad de Columbiay cirujanos.
"Estas pequeñas sustancias químicas deberían ser invisibles para las células T, pero no lo son"
Las células de la piel desenmascaran los químicos inductores de alergia
De Jong y sus colegas sospecharon que CD1a, una molécula que abunda en las células de Langerhans células inmunes en la capa externa de la piel, podría ser responsable de hacer que estos químicos sean visibles para las células T.
En el estudio actual, realizado con células humanas en cultivo de tejidos, los investigadores encontraron que varios químicos comunes conocidos por desencadenar la dermatitis alérgica de contacto pudieron unirse a las moléculas de CD1a en la superficie de las células de Langerhans y activar las células T.
Estos productos químicos incluían bálsamo de Perú y farnesol, que se encuentran en muchos productos de cuidado personal, como cremas para la piel, pasta de dientes y fragancias. Dentro de Bálsamo de Perú, los investigadores identificaron el benzoato de bencilo y el cinamato de bencilo como los químicos responsables de la reaccióny, en general, identificaron más de una docena de pequeñas sustancias químicas que activaron las células T a través de CD1a.
"Nuestro trabajo muestra cómo estos químicos pueden activar las células T en el cultivo de tejidos, pero debemos ser cautelosos al afirmar que así es definitivamente cómo funciona en pacientes alérgicos", dice de Jong. "El estudio allana el camino para seguirestudios para confirmar el mecanismo en pacientes alérgicos y diseñar inhibidores de la respuesta "
Nuevas ideas para el tratamiento
Las moléculas de CD1a normalmente se unen a los lípidos naturales de la piel en su interior en forma de túnel. Estos lípidos sobresalen del túnel, creando una barrera física que impide que CD1a interactúe con las células T.
El trabajo estructural realizado en la Universidad de Monash demostró que el farnesol, uno de los alérgenos identificados en este estudio, puede esconderse dentro del túnel de CD1a, desplazando los lípidos naturales que normalmente sobresalen de la molécula de CD1a ". Este desplazamiento hace que la superficie de CD1a sea visible paralas células T, causando una reacción inmune ", dice de Jong.
Este descubrimiento plantea la posibilidad de que la dermatitis de contacto alérgica se pueda detener aplicando lípidos competitivos a la piel para desplazar a los que desencadenan la reacción inmune. "De estudios anteriores, sabemos la identidad de varios lípidos que pueden unirse al CD1a pero no lo haránactivar las células T ", dice ella.
Actualmente, la única forma de detener la dermatitis alérgica de contacto es identificar y evitar el contacto con el químico ofensivo. Los ungüentos tópicos pueden ayudar a calmar las erupciones, que generalmente desaparecen en menos de un mes. En casos graves, los médicos pueden recetar corticosteroides orales, agentes antiinflamatorios que suprimen el sistema inmune, aumentando el riesgo de infecciones y otros efectos secundarios.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Centro médico Irving de la Universidad de Columbia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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