Los científicos de la organización benéfica internacional de conservación ZSL Sociedad Zoológica de Londres han puesto por primera vez una figura económica sobre la resistencia a los herbicidas de una importante maleza agrícola que está diezmando las granjas de trigo de invierno en el Reino Unido.
Un ingrediente vital en pasteles de carne picada, galletas y relleno, y, por supuesto, una gran cantidad alimentada a pavos, el futuro de las cenas navideñas que contienen trigo podría estar en riesgo, con la hierba persistente abriéndose camino a través de los campos británicos.
Hierba negra miosuroides de Alopecurus es una maleza anual nativa que, aunque es natural, las grandes infestaciones en los campos de los agricultores pueden obligarlos a abandonar su trigo de invierno, el principal cultivo de cereales del Reino Unido.Los agricultores han estado usando herbicidas para tratar de abordar el problema del pasto negro, pero en muchas áreas de Inglaterra, la maleza agrícola ahora es resistente a estos herbicidas.El costo de la hierba negra anunciada como 'la hierba más importante económicamente de Europa occidental' está haciendo retroceder a la economía del Reino Unido £ 400 millones y 800,000 toneladas de rendimiento de trigo perdido cada año, con posibles implicaciones para la seguridad alimentaria nacional.
Publicado en Sostenibilidad de la naturaleza hoy 23 de diciembre de 2019, investigadores del Instituto de Zoología de ZSL, Rothamsted Research y la Universidad de Sheffield han ideado un nuevo modelo que ayuda a cuantificar los costos económicos de la hierba resistente y su impacto en el rendimiento en varios escenarios agrícolas.
Se estima que se aplican cuatro millones de toneladas de pesticidas a los cultivos en todo el mundo cada año. Ya hay 253 malezas resistentes a los herbicidas conocidas, y a diferencia de los costos conocidos para la economía de la resistencia a los antibióticos humanos, que asciende a billones de dólaresLas estimaciones de los costos de resistencia a los xenobióticos agrícolas por ejemplo, antimicóticos, pesticidas son muy escasos.
El uso excesivo de herbicidas puede conducir a una mala calidad del agua y causar la pérdida de la diversidad de plantas silvestres y daños indirectos a la biodiversidad de invertebrados, aves y mamíferos circundantes que dependen de las plantas.
La investigación de ZSL encontró que el Reino Unido está perdiendo 0,82 millones de toneladas de rendimiento de trigo cada año equivalente a aproximadamente el 5% del consumo interno de trigo del Reino Unido debido a la hierba negra resistente a los herbicidas. El peor de los casos, donde todos los campos conteníangrandes cantidades de hierba negra resistente: se estima que dará como resultado un costo anual de £ 1 mil millones, con una pérdida de rendimiento de trigo de 3.4 millones de toneladas por año.
La autora principal e investigadora postdoctoral en el Instituto de Zoología de ZSL, Dra. Alexa Varah dijo: "Este estudio representa la primera estimación a escala nacional de los costos económicos y las pérdidas de rendimiento debido a la resistencia a los herbicidas, y la cifra es sorprendentemente más alta de lo que creo másimaginaría
"Necesitamos reducir el uso de pesticidas en todo el país, lo que podría significar la introducción de límites legales sobre el uso de pesticidas, o apoyar a los agricultores para alentar el uso reducido y la adopción de estrategias de gestión alternativas. Asignar fondos públicos para servicios independientes de asesoramiento agrícola e investigación y desarrollo podría ayudartambién."
Las recomendaciones de la industria de gestión hasta ahora han recomendado el uso de una mezcla de herbicidas, diseñada para prevenir la evolución de la resistencia 'especializada', sin embargo, investigaciones recientes revelan que este método altera el tipo de resistencia a una resistencia más generalista, dando resistencia aproductos químicos a los que las plantas nunca han estado expuestas.
El glifosato es ahora uno de los pocos herbicidas a los que la hierba negra no ha desarrollado resistencia, y los agricultores ahora dependen de aplicaciones repetidas para controlar la maleza. Sin embargo, la evidencia de un estudio reciente muestra que la resistencia al glifosato ahora está evolucionando en el campotambién.
Dr. Varah agregó: "Los agricultores deben poder adaptar su manejo para implementar estrategias de manejo de plagas más integradas, como rotaciones de cultivos mucho más diversas y medidas estrictas de higiene de campo".
"Actualmente, el manejo de la resistencia es responsabilidad de los profesionales individuales, pero este no es un enfoque sostenible. Debe regularse a través de un enfoque nacional, que vincule los aspectos económicos, agrícolas, ambientales y de salud de este tema en un Plan de Acción Nacional -- que también se dirige a la resistencia al glifosato.
"Comprender los problemas económicos y potenciales de seguridad alimentaria es un paso vital, antes de analizar la biodiversidad, las emisiones de carbono y los impactos en la calidad del agua con mayor detalle. Esperamos utilizar este método para ayudar al desarrollo de modelos futuros para ayudarnos a entender cómo los británicoslos agricultores que luchan contra la hierba negra podrían hacerlo de una manera que sea más beneficiosa para la biodiversidad, como insectos, mamíferos, plantas silvestres y especies amenazadas de aves de las tierras de cultivo como alondras, avefrías y gorriones de árboles, descubriendo cómo sus números están vinculados a los cambios en las prácticas agrícolas."
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Materiales proporcionado por Sociedad Zoológica de Londres . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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