"Ser malhumorado" podría tener un significado completamente nuevo.
El sistema nervioso de un cangrejo podría ayudar a los científicos a aprender qué causa que las neuronas individuales en el cerebro humano se vuelvan "fuera de control", lo que puede contribuir al desarrollo de enfermedades neurológicas como la enfermedad de Alzheimer. Saber exactamente cómo funciona una sola neurona entre los miles de millones alojadosen el cerebro humano algún día podría ayudar a los científicos a diseñar formas innovadoras para prevenir y tratar estas enfermedades, como las terapias dirigidas.
El estudio, realizado por investigadores de la Universidad de Missouri, la Universidad de Brandeis y la Universidad de Texas en Austin, se publicó en la revista Actas de la Academia Nacional de Ciencias .
Los investigadores trabajaron para validar un método de investigación popular llamado secuenciación de ARN utilizado para identificar neuronas desconocidas en el cerebro y clasificarlas en varios subtipos. Las neuronas son un elemento básico de todos los sistemas nerviosos animales, lo que permite a los científicos hacer comparaciones en modelos animales como los cangrejos cuandoestudiando el sistema nervioso humano.
"Hay miles de millones de neuronas en el cerebro humano, pero aún no sabemos cuántos tipos distintos existen", dijo David Schulz, profesor de ciencias biológicas en la Facultad de Artes y Ciencias. "Finalmente estamos enun punto tecnológico en el que podemos hacer una pregunta increíblemente compleja: ¿cuáles son los componentes básicos del cerebro? "
Schulz cree que la respuesta a esa pregunta impulsará todo lo que sabemos sobre las enfermedades en el cerebro durante los próximos 50 a 100 años. Sin embargo, para responder esa pregunta, dijo que primero debemos saber cómo las neuronas son diferentes entre sí, ycómo las neuronas sanas difieren de las enfermas.
Utilizando el sistema nervioso de un cangrejo como modelo, los investigadores compararon y validaron los resultados de los métodos de secuenciación de ARN humanos anteriores. Dado que los cangrejos ya tienen subtipos de neuronas identificables, los investigadores sabían lo que estaban buscando, por lo que pudieron trabajar hacia atrásde los resultados publicados y usar el método de secuenciación de ARN para validar esos hallazgos.
Schulz dijo que estaba sorprendido y tranquilizado por lo que encontraron.
"Si no sabe lo que está buscando en el complejo cerebro humano, entonces los primeros esfuerzos con la secuenciación de ARN necesitarán algún refinamiento antes de que podamos responder a esta pregunta fundamental", dijo Schulz. "Este estudio es uno deesos refinamientos. Hasta que podamos entender cada componente, no podemos esperar desarmar el cerebro y volver a armarlo para descubrir cómo funciona ".
El estudio, "Perfil molecular de neuronas individuales de identidad conocida en dos ganglios del cangrejo Cáncer boreal , "fue publicado en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias . Eve Marder, de la Universidad de Brandeis, fue coautora correspondiente. Otros autores incluyen a Adam Northcutt, Daniel Kick y Joseph Santin en MU; Adriane Otopalik, de la Universidad de Brandeis; y Hans Hofmann, Rayna Harris y Benjamin Goetz, de la Universidad de Texasen Austin.
La financiación fue proporcionada por las subvenciones de los Institutos Nacionales de Salud. El contenido es responsabilidad exclusiva de los autores y no representa necesariamente los puntos de vista oficiales de las agencias de financiación.
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Materiales proporcionado por Universidad de Missouri-Columbia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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