Los ojos del escorpión marino extinto Jaekelopterus rhenaniae tienen la misma estructura que los ojos de los cangrejos de herradura modernos Limulidae .Los ojos compuestos del depredador gigante exhibían cilindros de lentes y células sensoriales organizadas concéntricamente que encierran el extremo de una célula altamente especializada.Este es el resultado de una investigación que la Dra. Brigitte Schoenemann, profesora de zoología del Instituto de Didáctica de la Biología de la Universidad de Colonia, realizó con un microscopio electrónico.Los socios de cooperación en el proyecto fueron el Dr. Markus Poschmann de la Dirección General de Patrimonio Cultural RLP, Dirección de Arqueología Regional / Historia de la Tierra y el Profesor Euan NK Clarkson de la Universidad de Edimburgo.Los resultados del estudio 'Perspectivas de los ojos de 400 millones de años de escorpiones marinos gigantes eurypterida sugiere que la estructura de los ojos compuestos paleozoicos 'ha sido publicada en la revista Informes científicos - Naturaleza.
Los ojos de los cangrejos herradura modernos consisten en compuestos, llamados ommatidios. A diferencia, por ejemplo, de los insectos que tienen ojos compuestos con una lente simple, los omatidios de los cangrejos herradura están equipados con un cilindro de lente que refracta continuamente la luz y la transmite.a las células sensoriales.
Estas células sensoriales se agrupan en forma de roseta alrededor de un conductor de luz central, el rabdom, que es parte de las células sensoriales y convierte las señales de luz en señales nerviosas para transmitirlas al sistema nervioso central. En el centro de esteEl 'transmisor de luz' en los cangrejos herradura es un extremo celular altamente especializado, que puede conectar las señales de los compuestos vecinos de tal manera que el cangrejo perciba los contornos más claramente. Esto puede ser particularmente útil en condiciones de baja visibilidad bajo el agua.-sección del ommatidio, es posible identificar el final de esta célula especializada como un punto brillante en el centro del rabdom.
Brigitte Schoenemann utilizó microscopios electrónicos para examinar fósiles Jaekelopterus rhenaniae especímenes para averiguar si los ojos compuestos del escorpión gigante y los cangrejos de herradura relacionados son similares o si son más similares a los ojos de insectos o crustáceos. Encontró las mismas estructuras que en los cangrejos de herradura. Cilindros de lentes, células sensoriales e inclusolas células altamente especializadas eran claramente discernibles.
'Este punto brillante pertenece a una célula especial que solo ocurre en los cangrejos herradura hoy, pero aparentemente ya existía eurypterida ", explicó Schoenemann." Las estructuras de los sistemas son idénticas. Resulta que muy probablemente este tipo de mejora de contraste ya evolucionó hace más de 400 millones de años ", agregó. Jaekelopterus probablemente cazó placodermo. Aquí, su aparato visualera claramente una ventaja en el agua de mar turbia.
Los escorpiones marinos, que aparecieron por primera vez hace 470 millones de años, se extinguieron hace unos 250 millones de años, al final de la era Pérmica, junto con aproximadamente el 95 por ciento de toda la vida marina. Algunos especímenes eran grandes depredadores oceánicos, como Jaekelopterus rhenaniae . Alcanzó una longitud de 2,5 metros y perteneció a la familia de eurypterida , los parientes extintos del cangrejo herradura. Eurypterida son artrópodos, que pertenecen al subfilo Chelicerata, y por lo tanto están relacionados con arañas y escorpiones.
Entre los artrópodos hay dos grandes grupos: mandibulados crustáceos, insectos, trilobites y quelicerados animales arácnidos como los escorpiones de mar. En años recientes, Schoenemann ha podido aclarar las estructuras oculares de varias especies de trilobites y hacercontribuciones decisivas a la investigación sobre la evolución del ojo compuesto. "Hasta hace poco, los científicos pensaban que los tejidos blandos no se fosilizan. Por lo tanto, estas partes de los especímenes no se examinaron hasta hace poco", concluyó.
Los nuevos hallazgos en el ojo del escorpión marino son importantes para la evolución de los ojos compuestos no solo de los quelicerados, sino también para determinar la posición de los escorpiones marinos en el pedigrí de estos animales y para la comparación con los ojos delgrupo relacionado de mandibulados.
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Materiales proporcionado por Universidad de Colonia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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