Los gatos tienen fama de ser difíciles de leer, pero una nueva investigación de la Universidad de Guelph ha encontrado que algunas personas son verdaderos "susurradores de gatos" que se destacan por descifrar diferencias sutiles en las caras de los gatos que revelan el estado de ánimo.
Las mujeres y aquellas con experiencia veterinaria fueron particularmente buenas para reconocer las expresiones de los gatos, incluso aquellas que informaron que no sentían un fuerte apego por los gatos, según el gran estudio.
"La capacidad de leer las expresiones faciales de los animales es fundamental para la evaluación del bienestar. Nuestro hallazgo de que algunas personas son sobresalientes en la lectura de estas pistas sutiles sugiere que es una habilidad para que se pueda entrenar a más personas", dijo el profesor Lee Niel, quien dirigióEl estudio con la Prof. Georgia Mason, ambos del Centro Campbell de la U de G. para el Estudio del Bienestar Animal.
La única investigación hasta ahora sobre las lecturas de las caras de los gatos se ha centrado en las expresiones de dolor ". Este estudio es el primero en analizar la evaluación de una gama más amplia de estados emocionales negativos en los animales, incluidos el miedo y la frustración, así como los positivosestados emocionales ", dijo Mason.
Publicado recientemente en la edición de noviembre de Bienestar animal , el estudio reclutó a más de 6.300 personas de 85 países a quienes se les pidió ver 20 videos cortos en línea de gatos de una colección de 40 videos, obtenidos principalmente de YouTube y completar cuestionarios en línea.
Los videos mostraron gatos experimentando estados emocionales positivos situaciones que los gatos habían buscado, como ser acariciados o recibir golosinas, o en estados negativos como experimentar problemas de salud o estar en situaciones que los hicieron retirarse o huir.Cada video se enfocó en la cara del gato, sus ojos, hocico y boca. Ninguno de los gatos mostró expresiones de miedo, como colmillos descubiertos u orejas planas, ya que estas expresiones faciales ya son ampliamente entendidas.
Se pidió a los participantes que juzgaran si cada gato estaba en un estado positivo, negativo o si no estaban seguros.
La mayoría de los participantes encontraron la prueba desafiante. Su puntaje promedio fue de 12 sobre 20, algo por encima de la posibilidad. Pero el 13 por ciento de los participantes se desempeñaron muy bien, puntuando correctamente 15 o mejor, un grupo que los investigadores llamaron informalmente "los susurradores de gatos"
Estas personas tenían más probabilidades de ser mujeres que de hombres, y más probabilidades de ser veterinarios o técnicos veterinarios. Los adultos más jóvenes también generalmente obtuvieron mejores puntajes que los adultos mayores.
"El hecho de que las mujeres generalmente obtuvieron mejores puntajes que los hombres es consistente con investigaciones anteriores que han demostrado que las mujeres parecen ser mejores para decodificar las manifestaciones no verbales de emoción, tanto en humanos como en perros", dijo Mason, quien trabajó en el estudiojunto con los investigadores postdoctorales Jenna Cheal y Lauren Dawson.
Sorprendentemente, ser un amante de los gatos no hizo ninguna diferencia, ya que informar un fuerte apego a los gatos no necesariamente resultó en una puntuación más alta.
El hallazgo de que algunas personas son hábiles para leer las caras de los gatos sugiere que otras personas también podrían recibir capacitación para hacerlo.
"Esto es importante para poder hacerlo porque podría ayudar a fortalecer el vínculo entre los dueños y los gatos, y así mejorar el cuidado y el bienestar de los gatos", dijo Niel.
Para probar sus propias habilidades de lectura de gatos, el equipo de investigación ha creado un sitio web con detalles.
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Materiales proporcionado por Universidad de Guelph . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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