Una nueva investigación muestra que el sistema del cuerpo para regular el hierro es mucho más complejo de lo que se pensaba originalmente, y esto tiene implicaciones sorprendentes en al menos tres enfermedades humanas, según un nuevo estudio realizado por biólogos de la Universidad de Alberta.
"Tener demasiado o muy poco hierro puede ser muy dañino para nuestras células. La conclusión es que cada célula necesita tener un control estricto sobre los niveles de hierro", dijo Kirst King-Jones, profesor asociado en el Departamento de Universidad de AlbertaCiencias biológicas y autor principal del estudio.
Casi todas las células vivas de la Tierra requieren hierro para sobrevivir. En los humanos, el hierro es responsable del transporte de oxígeno en la sangre a través de la hemoglobina. También participa en la producción de hormonas esteroides, como el estrógeno y la testosterona, la reparación del ADN y muchosotras reacciones enzimáticas. "Debido a que es tan versátil, regular el hierro en nuestras células es extremadamente importante", agregó King-Jones.
Un componente clave del sistema de regulación de hierro, una proteína llamada proteína reguladora de hierro, puede cambiar entre dos funciones. Cuando los niveles de hierro son normales, la proteína se une a un tipo de cofactor de hierro, comúnmente conocido como un grupo de azufre de hierro, y de esta forma la proteína se llama aconitasa. Sin embargo, cuando los niveles de hierro caen, la proteína pierde el grupo de hierro y azufre, lo que le permite regular genes específicos importantes para los niveles de hierro de la célula.
Anteriormente, no se pensaba que la forma de aconitasa tuviera ningún papel en la regulación del hierro, pero la nueva investigación indica que la aconitasa tiene un papel previamente no descubierto en la regulación del hierro. De hecho, el estudio muestra que la aconitasa regula los genes en el núcleo de lacélula, en lugar de actuar como una enzima superflua fuera del núcleo.
"Nuestros resultados demuestran que tres enfermedades, la porfiria también conocida como enfermedad del vampiro, la enfermedad de Andersen y el síndrome de Wolfram, se ven afectadas por la función de la aconitasa y el nivel de hierro en nuestras células", dijo King-Jones"Estos resultados tienen implicaciones potenciales para el manejo de estas enfermedades, a través del manejo de los niveles de hierro".
La investigación identificó otros dos componentes clave en el sistema de regulación molecular del hierro, la enzima ramificadora de glucógeno y una proteína llamada mitoNEET, los cuales juegan un papel en la reparación del daño a la proteína reguladora del hierro.
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Materiales proporcionado por Universidad de Alberta . Original escrito por Katie Willis. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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