La acumulación de tejido cicatricial hace que la recuperación de los rotos del manguito de los rotadores, la rodilla del saltador y otras lesiones tendinosas sea un proceso doloroso y desafiante, que a menudo conduce a rupturas secundarias del tendón. Una nueva investigación dirigida por el Fan Chen-Ming de Carnegie y publicada en Biología celular natural revela la existencia de células madre tendinosas que podrían aprovecharse para mejorar la curación del tendón e incluso para evitar la cirugía.
"Los tendones son tejido conectivo que ata nuestros músculos a nuestros huesos", explicó Fan. "Mejoran nuestra estabilidad y facilitan la transferencia de fuerza que nos permite movernos. Pero también son particularmente susceptibles a lesiones y daños".
Desafortunadamente, una vez que los tendones se lesionan, rara vez se recuperan por completo, lo que puede resultar en una movilidad limitada y requerir un tratamiento del dolor a largo plazo o incluso una cirugía. El culpable son las cicatrices fibrosas, que interrumpen la estructura del tejido del tendón.
Al trabajar con Tyler Harvey y Sara Flamenco de Carnegie, Fan reveló todos los tipos de células presentes en el tendón rotuliano, que se encuentran debajo de la rótula, incluidas las células madre de los tendones previamente indefinidas.
"Debido a que las lesiones de los tendones rara vez sanan por completo, se pensó que las células madre de los tendones podrían no existir", dijo el autor principal Harvey. "Muchos las buscaron en vano, pero nuestro trabajo las definió por primera vez".
Las células madre son células "en blanco" asociadas con casi todos los tipos de tejido, que no se han diferenciado completamente en una funcionalidad específica. También pueden renovarse por sí mismas, creando un grupo a partir del cual se pueden formar tipos de células recientemente diferenciadas para soportar un tejido específicofunción. Por ejemplo, las células madre musculares pueden diferenciarse en células musculares. Pero hasta ahora, las células madre para el tendón eran desconocidas.
Sorprendentemente, la investigación del equipo demostró que tanto las células de tejido cicatricial fibroso como las células madre del tendón se originan en el mismo espacio: las células protectoras que rodean un tendón. Además, estas células madre del tendón son parte de un sistema competitivo con precursores de fibrascicatrices, lo que explica por qué la curación del tendón es un desafío tan grande.
El equipo demostró que tanto las células madre del tendón como las células precursoras del tejido cicatricial son estimuladas a la acción por una proteína llamada factor de crecimiento derivado de plaquetas-A. Cuando las células madre del tendón se alteran para que no respondan a este factor de crecimiento, entoncessolo tejido cicatricial y no se forman nuevas células tendinosas después de una lesión.
"Las células madre del tendón existen, pero deben superar a los precursores del tejido cicatricial para evitar la formación de cicatrices fibrosas difíciles", explicó Fan. "Encontrar una manera terapéutica de bloquear las células formadoras de cicatrices y mejorar las células madre del tendónpodría ser un cambio de juego cuando se trata de tratar lesiones de tendones.
Este trabajo fue apoyado por los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU.
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Materiales proporcionado por Institución Carnegie para la Ciencia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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