La mayoría de los mamíferos caminan a velocidades lentas y corren o trotan a velocidades intermedias porque estas estrategias de movimiento son energéticamente óptimas, según un estudio publicado en PLOS Biología Computacional por Delyle Polet y John Bertram de la Universidad de Calgary en Alberta, Canadá.
Cuando no están restringidos a una velocidad dada, los miembros de una especie cuadrúpeda generalmente seleccionarán una marcha común, que rara vez es exclusiva de esa especie sola. Con pocas excepciones, los mamíferos eligen caminar a velocidades lentas, trotar corriendo a velocidades intermedias yun galope a altas velocidades. La consistencia de la elección de la marcha es notable, dada la cantidad de alternativas existentes. En el nuevo estudio, Polet y Bertram exploran por qué los mamíferos cuadrúpedos se mueven de manera tan consistente, cuando hay tantas opciones disponibles. Abordaron este problemadeterminación de pasos energéticamente óptimos utilizando un modelo computacional simple de un animal de cuatro patas.
El modelo puede usar prácticamente cualquier patrón de movimiento que permita la física, pero selecciona las estrategias de movimiento observadas en la naturaleza como energéticamente óptimas. Los investigadores compararon los resultados de la simulación con datos empíricos en perros, pero anticipan que los resultados son más ampliamente aplicables a través del cuadrúpedomamíferos. Las similitudes entre las predicciones basadas en computadora y el movimiento natural de los animales son sorprendentes, y sugieren que los mamíferos utilizan estrategias de movimiento que optimizan el uso de energía cuando se mueven.
"No le dijimos a la computadora qué marcha debería elegir, pero de todos modos encontró pasos naturales", dice Polet. "Fue surrealista esencialmente conectar algo de física a un programa de computadora, presionar play y verlo" decidir "caminar como un perro "
En particular, los resultados proporcionan evidencia de la óptima globalidad de caminar a bajas velocidades y correr o trotar a velocidades intermedias, al menos para una morfología similar a la de un perro. Según los autores, esto sugiere fuertemente que estos pasos son estrategias óptimas a nivel mundiala sus respectivas velocidades.
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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