La temporada en que ocurre un terremoto podría afectar la extensión de la falla del suelo y la destrucción que el evento trae, de acuerdo con una nueva mirada a dos terremotos históricos que ocurrieron hace unos 100 años cerca de Almaty, Kazajstán.
en un artículo publicado en Cartas de investigación sismológica , los investigadores concluyen que el terremoto Verny de magnitud 7.3 de junio de 1887 y el terremoto Kemin de magnitud 7.8 de enero de 1911 cercano probablemente produjeron sacudidas similares. Sin embargo, el terremoto de 1911 causó significativamente más fallas en el suelo, probablemente debido a una capa de tierra congelada poco profunda que estuvo presente durantelos meses de invierno
La capa congelada puede haber inhibido el drenaje del exceso de presión de poro a través de la superficie durante el terremoto, causando licuefacción en profundidad. En efecto, la capa congelada que se extiende aproximadamente un metro debajo de la superficie "era una capa sellante que no permitíapresión de poro para difundir ", explicó Stefano Parolai, coautor del artículo en el Istituto Nazionale di Oceanografia e di Geofisica Sperimentale en Italia.
Los hallazgos sugieren que los sismólogos deberían incorporar posibles diferencias estacionales en las características del suelo "ya que están haciendo evaluaciones probables de licuefacción o falla del suelo", agregó el coautor Denis Sandron, también en el Istituto Nazionale.
El efecto del suelo congelado en la deformación del suelo ya se calcula para algunos tipos de infraestructura, como los oleoductos en Alaska, pero Parolai dijo que el estudio de Kazajstán muestra la importancia de considerar estos efectos también en las zonas urbanas, especialmente cuando puede convertirse en unefecto estacional
El terremoto de Verny Verny es el antiguo nombre de Almaty destruyó casi todos los edificios de adobe de la ciudad y mató a 300 personas en 1887. El terremoto de Kemin, que tuvo lugar a unos 40 kilómetros de Verny, causó una sorprendente cantidad de falla de tierra generalizaday destrucción y 390 muertes.
Parolai y sus colegas revisaron los registros históricos de los dos terremotos como parte de un proyecto más amplio que estudia los efectos del sitio y el riesgo sísmico en Asia central dirigido por el Centro de Investigación de Geociencias de GFZ en Alemania. Los dos terremotos de Almaty, incluidos sus efectos secundarios, como deslizamientos de tierra"estaban muy bien documentados por las expediciones del Departamento de Minería de Rusia y la Sociedad de Minería de Rusia en ese momento", dijo Parolai.
Las diferencias en la falla del suelo entre los dos terremotos fueron desconcertantes para los investigadores. El hecho de que los dos terremotos hubieran tenido lugar en diferentes épocas del año llevó a Sandron y sus colegas a considerar si el suelo congelado podría haber sido un factor en la falla del suelo,como los investigadores anteriores habían señalado para el gran terremoto de Alaska de magnitud 9.2 de 1964.
Para explorar esta idea, el equipo de investigación creó simulaciones por computadora de los terremotos utilizando diferentes modelos del perfil del suelo que afectarían la velocidad de las ondas sísmicas que los atraviesan, junto con datos de temperatura existen más de 100 años de registros de temperatura para Almaty para determinar si es probable que tenga una capa de tierra congelada a poca profundidad durante enero.
Uno de los otros desafíos, dijo el coautor Rami Alshembari, anteriormente del Centro Internacional de Física Teórica en Italia y actualmente en la Universidad de Exeter en el Reino Unido, estaba encontrando una manera de incluir grabaciones apropiadas de datos de movimiento fuerte en elsimulaciones, ya que "por supuesto no hubo grabaciones digitales de estos dos terremotos. Tuvimos que elegir los estudios más razonables y robustos para la entrada de un movimiento fuerte", finalmente estableciendo datos tomados del terremoto de Chi-Chi de magnitud 7.6 en Taiwán en 1999,modificado adecuadamente, como el más similar a los terremotos de Almaty.
Los modelos que incluían una capa congelada de un metro de profundidad como un sello contra el drenaje de la presión de poro fueron la mejor opción para la falla del suelo vista en el terremoto de Kemin, concluyeron. Aunque los investigadores sospecharon que una capa congelada podría ser la culpable, Parolaidijeron que estaban sorprendidos por la fuerza del efecto.
Los hallazgos sugieren que otros sismólogos deberían considerar la estacionalidad en sus estudios de efecto del sitio, señaló. "Incluso en materiales en los que no esperaríamos este efecto, debido a las condiciones y temperaturas locales podría ocurrir".
"Sin esta buena documentación, probablemente no habríamos notado este efecto", dijo Parolai. "Esto nos dice que los buenos datos tomados en el pasado pueden ser muy valiosos en 100 años".
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Materiales proporcionados por Sociedad Sismológica de América . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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