Cuando se trata de controlar los trastornos de ansiedad, Macbeth de William Shakespeare tenía razón cuando se refirió al sueño como el "bálsamo de las mentes lastimadas". Mientras que una noche completa de sueño estabiliza las emociones, una noche de insomnio puede provocar un aumento de hasta un 30%en niveles de ansiedad, según una nueva investigación de la Universidad de California, Berkeley.
Los investigadores de UC Berkeley han descubierto que el tipo de sueño más apto para calmar y restablecer el cerebro ansioso es el sueño profundo, también conocido como sueño de onda lenta de movimiento ocular no rápido NREM, un estado en el que las oscilaciones neuronales se sincronizan altamente, y la frecuencia cardíaca y la caída de la presión arterial.
"Hemos identificado una nueva función del sueño profundo, una que disminuye la ansiedad durante la noche al reorganizar las conexiones en el cerebro", dijo el autor principal del estudio Matthew Walker, profesor de neurociencia y psicología de UC Berkeley. "El sueño profundo parece ser algo naturalansiolítico inhibidor de la ansiedad, siempre que lo tengamos todas y cada una de las noches "
Los hallazgos, publicados hoy, 4 de noviembre, en la revista Comportamiento humano de la naturaleza , proporcionan uno de los vínculos neuronales más fuertes entre el sueño y la ansiedad hasta la fecha. También señalan que el sueño es un remedio natural y no farmacéutico para los trastornos de ansiedad, que se han diagnosticado en unos 40 millones de adultos estadounidenses y están aumentando entre los niños yadolescentes.
"Nuestro estudio sugiere que el sueño insuficiente amplifica los niveles de ansiedad y, por el contrario, que el sueño profundo ayuda a reducir ese estrés", dijo el autor principal del estudio, Eti Ben Simon, becario postdoctoral en el Centro de Ciencias del Sueño Humano en UC Berkeley.
En una serie de experimentos con resonancia magnética funcional y polisomnografía, entre otras medidas, Simon y sus colegas investigadores exploraron los cerebros de 18 adultos jóvenes mientras veían videos emocionantes después de una noche de sueño y nuevamente después de una noche de insomnio.los niveles se midieron después de cada sesión a través de un cuestionario conocido como el inventario de ansiedad por rasgos de estado.
Después de una noche sin dormir, los escáneres cerebrales mostraron un cierre de la corteza prefrontal medial, que normalmente ayuda a mantener nuestra ansiedad bajo control, mientras que los centros emocionales más profundos del cerebro estaban hiperactivos.
"Sin dormir, es casi como si el cerebro estuviera demasiado pesado en el pedal del acelerador emocional, sin suficiente freno", dijo Walker.
Después de una noche completa de sueño, durante la cual se midieron las ondas cerebrales de los participantes a través de electrodos colocados en sus cabezas, los resultados mostraron que sus niveles de ansiedad disminuyeron significativamente, especialmente para aquellos que experimentaron más sueño NREM de onda lenta.
"El sueño profundo había restaurado el mecanismo prefrontal del cerebro que regula nuestras emociones, disminuyendo la reactividad emocional y fisiológica y evitando la escalada de ansiedad", dijo Simon.
Más allá de medir la conexión sueño-ansiedad en los 18 participantes del estudio original, los investigadores replicaron los resultados en un estudio de otros 30 participantes. En todos los participantes, los resultados nuevamente mostraron que aquellos que tenían más sueño profundo nocturno experimentaron los niveles más bajosde ansiedad al día siguiente.
Además, además de los experimentos de laboratorio, los investigadores realizaron un estudio en línea en el que rastrearon a 280 personas de todas las edades sobre cómo cambiaron sus niveles de sueño y ansiedad durante cuatro días consecutivos.
Los resultados mostraron que la cantidad y la calidad del sueño que los participantes tenían de una noche a la siguiente predijeron cuán ansiosos se sentirían al día siguiente. Incluso los cambios nocturnos sutiles en el sueño afectaron sus niveles de ansiedad.
"Las personas con trastornos de ansiedad informan habitualmente que han alterado el sueño, pero rara vez la mejora del sueño se considera una recomendación clínica para reducir la ansiedad", dijo Simon. "Nuestro estudio no solo establece una conexión causal entre el sueño y la ansiedad, sino que identifica el tipode sueño profundo NREM necesitamos calmar el cerebro ansioso ".
A nivel social, "los hallazgos sugieren que la reducción del sueño en la mayoría de las naciones industrializadas y la marcada escalada de los trastornos de ansiedad en estos mismos países quizás no sea una coincidencia, sino causalmente relacionada", dijo Walker. "El mejor puente entre la desesperacióny la esperanza es una buena noche de sueño "
Los coautores del estudio son Aubrey Rossi y Allison Harvey, ambos en UC Berkeley.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Berkeley . Original escrito por Yasmin Anwar. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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