Los perros de detección entrenados para detectar el excremento de un lagarto en peligro de extinción en el Valle de San Joaquín de California, combinado con la identificación de especies genéticas, podrían representar una nueva técnica de muestreo no invasivo para la conservación de lagarto en todo el mundo. Según un estudio publicado hoy por la Universidad deCalifornia, Davis, en asociación con la organización sin fines de lucro Working Dogs for Conservation, US Geological Survey y la Oficina de Administración de Tierras de EE. UU.
Los científicos han utilizado perros de conservación entrenados para localizar excrementos y recolectar muestras de ADN para todo, desde osos y zorros hasta gorilas y ballenas. Pero la técnica no se había utilizado para reptiles hasta este estudio, para lo cual los científicos desarrollaron un enfoque novedoso para identificar la presenciadel lagarto leopardo de nariz roma en el área recreativa de Panoche Hills y el Monumento Nacional Carrizo Plain, ambos administrados por BLM.
Desarrollaron nuevos métodos para recuperar el ADN de las heces e identificar genéticamente especies de lagartos en la misma área. El estudio, publicado en el Diario de Manejo de Vida Silvestre , es una prueba de concepto para una gran cantidad de reptiles.
"Tantas especies de reptiles han sido golpeadas con tanta fuerza", dijo el autor principal Mark Statham, investigador asociado de la Unidad de Ecología y Conservación de Mamíferos de la Facultad de Medicina Veterinaria de UC Davis ". Una gran proporción de ellas están en peligro o amenazadas.Esta es una forma realmente valiosa para que las personas puedan encuestarlos "
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Los métodos actuales para inspeccionar especies de lagartos generalmente se basan en la captura en vivo o en encuestas visuales. El muestreo Scat permite a los biólogos estudiar animales evasivos, raros o peligrosos sin la necesidad de contacto directo. Además de informar sobre la presencia, hábitat y genética de un animal, scat también se puede analizar para informar a los investigadores sobre la dieta, las hormonas, los parásitos y otros factores de salud.
Utilizando el nuevo método, los autores identificaron genéticamente especies específicas para el 78 por ciento de las 327 muestras recolectadas por equipos de adiestradores de perros a lo largo de cuatro años. La mayoría 82 por ciento de los identificados fueron confirmados como lagartos de leopardo de nariz roma.
Para cumplir con los requisitos reglamentarios de monitoreo, se necesita más investigación para evaluar la viabilidad del uso de perros de detección para recuperar ADN utilizable a escalas más grandes. Pero la investigación destaca el amplio potencial que este método tiene para inspeccionar y monitorear reptiles.
Los coautores del estudio incluyen a Deborah A. Woollett, Alice Whitelaw y Ngaio L. Richards de Working Dogs for Conservation; Susan Fresquez, Jerene Pfeiffer y Benjamin Sacks de la Facultad de Medicina Veterinaria de UC Davis; Jonathan Richmond del Servicio Geológico de EE. UU. Y Michael FWestphal de la Oficina de Administración de Tierras de los EE. UU.
La financiación fue proporcionada por la Oficina de Administración de Tierras.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Davis . Original escrito por Kat Kerlin. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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