Los científicos de Ludwig-Maximilians-Universitaet LMU en Munich han demostrado que la incidencia de larvas de moscas y mosquitos en ámbar es mucho mayor de lo que se pensaba anteriormente. El nuevo hallazgo arroja luz sobre la evolución de los insectos y la ecología en el bosque de ámbar báltico duranteLa época del Eoceno.
En la época del Eoceno, entre 56 y 33,9 millones de años atrás, gran parte del norte de Europa estaba cubierta por un enorme bosque, ahora conocido como el bosque de ámbar báltico. El bosque probablemente estaba dominado por pinos y robles, pero también comprendíarepresentantes de muchas otras especies de hoja caduca y coníferas, incluidos los taxones tropicales. Las resinas producidas por el bosque representan todo el ámbar de Europa, incluidas las muestras en las que los zoólogos de la UGL Viktor Baranov, Mario Schädel y Joachim T. Haug han descubierto muchos ejemplos demosquito atrapado y larvas de mosca. En un artículo publicado en la revista en línea PeerJ , señalan que estos hallazgos refutan la noción generalizada de que el ámbar carece de tales fósiles. Su análisis también proporciona nueva evidencia en relación con la ecología de los bosques de ámbar de la era del Eoceno, lo que respalda una nueva interpretación de este hábitat como unecosistema de bosque húmedo estacional de cálido a templado.
Moscas y mosquitos Diptera conforman uno de los grupos más diversos de insectos encontrados en Alemania.Sus formas larvarias son un elemento importante de muchos ecosistemas y juegan un papel importante en, por ejemplo, la descomposición y el reciclaje de la biomasa.A pesar de su importancia ecológica, se sabe poco sobre la evolución de las larvas de dípteros, y los especímenes fosilizados que hasta ahora han salido a la luz, en particular los característicos de los ecosistemas terrestres, hasta ahora han sido poco estudiados.Los autores del nuevo estudio han identificado más de 100 larvas en inclusiones de ámbar reunidas por recolectores en el norte de Alemania.Las muestras descritas provienen de la sección Báltica o Bitterfeld del bosque de ámbar.La mayoría de los dipterans identificados pertenecen al grupo conocido como
Bibionomorpha, cuya historia evolutiva se extiende por un período de más de 200 millones de años. Con un total de 35 especímenes, el grupo más frecuentemente representado es el género Mycetobia, que pertenece a la familia Anisopodidae cuyos miembros se conocen comúnmente como mosquitos de ventanaGracias a la abundancia de este material, los investigadores pudieron reconstruir la tasa de crecimiento relativa de estas larvas en función de la longitud y el ancho de la cápsula de la cabeza. Los resultados confirmaron que estos mosquitos pasaron por cuatro etapas larvarias, al igual que el presenterepresentantes del mismo grupo. Además, su morfología general es muy similar a la de los mosquitos de ventana existentes. "Dado que las morfologías de las otras larvas de bibionomorfanos fósiles también recuerdan mucho a sus parientes recientes, podemos suponer con seguridad que ocuparonhábitats similares a los de nuestras formas contemporáneas ", dice Baranov, primer autor del nuevo artículo. La presencia de grandes cantidades de larvas de Mycetobia entre las especiesPor lo tanto, los hombres examinados implican que los bosques de ámbar de Europa se caracterizaron por condiciones húmedas y una abundancia de materia orgánica en descomposición.Además, los investigadores también descubrieron la primera larva fosilizada que podría asignarse a la Pachyneura Diptera, Pachyneuridae , y recientes están asociados con madera muerta en bosques intactos.
"Dentro de la comunidad científica, una nueva interpretación de los bosques de ámbar de Europa está emergiendo actualmente. Esto se basa en evidencia paleobotánica e isotópica que sugiere que estos bosques constituyeron un ecosistema estacional cálido a templado. Nuestros hallazgos brindan más apoyo para esta imagen", Explica Baranov. Él y sus colegas argumentan que es bastante concebible que, bajo las condiciones climáticas que prevalecían en Europa durante el Eoceno, un bosque estacional subtropical hubiera suministrado cantidades abundantes de materia orgánica en descomposición en forma de hojarasca y muertos.plantas y animales, así como biofilms y hongos bacterianos. En cualquier caso, las larvas de los dípteros proporcionan una fuente de información independiente que puede usarse para reconstruir la naturaleza de los paleohábitats. "Quizás nuestro hallazgo más sorprendente es una larva que identificamos comoun representante de un grupo previamente desconocido ", dice Baranov. Si bien esta larva pertenece a las moscas de la marcha Diptera, Bibionidae , exhibe una combinación muy inusual de caracteres morfológicos que no encuentra paralelo entre los representantes modernos de este grupo ". En opinión de Baranov, el espécimen puede documentar una fase experimental de su evolución, durante la cual diferentes linajes" descubrieron "conjuntos similares de forma independientede rasgos morfológicos.
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Materiales proporcionado por Ludwig-Maximilians-Universität München . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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