Las investigaciones geológicas típicas de zonas activas de fallas sísmicas requieren que la falla se pueda observar en o cerca de la superficie de la Tierra. Sin embargo, en áreas urbanas, donde las fallas presentan un peligro directo para las poblaciones densas, la expresión superficial de una falla a menudo se oculta pordesarrollo de edificios e infraestructura. Este es el caso en San Diego, California, donde la zona de fallas de Rose Canyon atraviesa el centro altamente desarrollado.
Debido a las regulaciones sobre el desarrollo en áreas de fallas activas, las firmas de consultoría geotécnica en el centro de San Diego han llevado a cabo cientos de investigaciones de fallas individuales del tamaño de un bloque de la ciudad desde finales de la década de 1970. Los informes producidos a partir de estas investigaciones incluyen información sobre geología yfallar debajo del paisaje urbano que es valioso para las agencias gubernamentales, la comunidad geotécnica y los científicos de terremotos.
Luke Weidman, Jillian M. Maloney y Thomas K. Rockwell compilaron datos de 268 de estos informes individuales para crear la primera geodatabase centralizada para el estudio de la zona de falla de Rose Canyon a través del centro de San Diego. La geodatabase incluye 2020 puntos de datos georreferenciados con enlacesa los registros de datos originales. Luego, el equipo utilizó la geodatabase interactiva para examinar la geometría de la zona de falla de Rose Canyon debajo de la ciudad.
El mapeo de fallas reveló una geometría compleja, probablemente relacionada con un paso en la zona de falla hacia el oeste y en alta mar. Sin embargo, se necesita más trabajo para evaluar los cambios en la actividad de la falla a través del tiempo y cómo esos cambios pueden relacionarse con la evolución de la zona de falla.El equipo también identificó varios lugares donde los segmentos de fallas mapeados en informes geotécnicos no coinciden con otras bases de datos de fallas disponibles públicamente.
Estas contradicciones deben resolverse para una evaluación de riesgos más precisa para la región. En general, la geodatabase demostró ser una forma efectiva de mapear geometría de zonas de fallas complejas que de otra manera se ve oscurecida por el desarrollo en la superficie de la Tierra.
Los datos almacenados dentro de la geodatabase también podrían usarse para futuras investigaciones sobre patrones de ocurrencia de terremotos y para modelos de sacudidas del suelo causados por posibles terremotos futuros a lo largo de la zona de falla. La geodatabase se puso a disposición del público para facilitar este tipo de proyectos. AUn enfoque similar puede ser útil en otras ciudades importantes del mundo donde las zonas de falla se encuentran debajo de las regiones desarrolladas, como Los Ángeles y San Francisco EE. UU., Izmit Turquía, Wellington Nueva Zelanda y Kumamoto Japón.
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Materiales proporcionado por Sociedad Geológica de América . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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