Descubrir tendencias emergentes en la investigación científica siempre ha sido un desafío, ya que cada año se publican miles de artículos de investigación sobre una gran cantidad de temas. Pero ahora, los investigadores de Japón han desarrollado una técnica novedosa para detectar tendencias de vanguardia en investigación queser de gran interés para la comunidad científica, los encargados de formular políticas y los inversores.
En un estudio publicado este mes en Scientometrics , investigadores de la Universidad de Tsukuba revelaron los hallazgos de su estudio masivo de trabajos de investigación en ciencias de la vida publicados durante medio siglo. Al analizar las palabras clave que se utilizaron para identificar treinta millones de trabajos de investigación en la base de datos PubMed, fueroncapaz de rastrear cómo los "temas candentes" en la investigación surgieron con el tiempo.
Lo que es realmente emocionante es que al examinar cómo las tendencias como la manipulación de genes y proteínas en la década de 1970 o la nanotecnología a principios de la década de 2000 surgieron en la literatura de investigación, los investigadores pudieron descubrir algunos principios generales que pueden usarse para detectar temas queestán surgiendo ahora, lo cual es una propuesta mucho más desafiante que hacerlo en retrospectiva.
"Como los métodos existentes para detectar temas emergentes son de naturaleza retrospectiva, es difícil usarlos para identificar los temas que están surgiendo actualmente o los temas que potencialmente surgirán en el futuro", señala el autor principal del estudio Ryosuke Ohniwa ".el campo de las ciencias de la vida es uno en el que constantemente surgen nuevos temas, maduran, convergen y desaparecen, elegimos construir un gran conjunto de datos de artículos en este campo para tratar de identificar los mecanismos detrás de la aparición de nuevos temas ".
Utilizando el análisis bibliométrico, los investigadores descubrieron que una forma de predecir qué tendencias es probable que continúen es buscar palabras clave asociadas con temas emergentes que tienden a aparecer junto con palabras clave asociadas con otros temas emergentes o recientemente surgidos.
"Encontramos que los temas emergentes tienden a generar temas emergentes", comenta la coautora Aiko Hibino, y agrega que "las palabras clave emergentes que lograron un gran éxito a largo plazo aparecieron por primera vez con otras palabras clave emergentes anteriores".
Las posibles aplicaciones de estos hallazgos son significativas. Por ejemplo, las agencias de financiación podrían priorizar proyectos en áreas que han sido identificadas como emergentes y, por lo tanto, alentar la investigación innovadora. Los capitalistas de riesgo y otros inversores podrían usar estos métodos para identificar nuevas áreas prometedoras para el inicio tempranoinversión en etapas, acelerando así el proceso de descubrimiento científico y potencialmente generando grandes ganancias.
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Materiales proporcionado por Universidad de Tsukuba . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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